Espagne : le décret sur les centres de données exigerait 50 GW

Le projet espagnol de lier l'essor des centres de données à de nouvelles capacités renouvelables pourrait exiger bien plus de production que ces sites ne consomment. D'après une étude du cabinet EY, répondre aux exigences du projet de décret royal pour les 3,5 GW de demande attendus en 2030 nécessiterait un portefeuille de 49,8 GW de solaire, d'éolien et de stockage.

Ce que prévoit le décret

Le projet présenté en août comme la version assouplie publiée ces derniers jours conservent les mêmes conditions de fond. Au moins 80 % de l'électricité d'un centre de données doit provenir de nouvelles capacités solaires ou éoliennes (additionnalité renouvelable), et 80 % de la consommation doit être couverte heure par heure (corrélation horaire). Produire beaucoup d'énergie renouvelable sur l'année ne suffit donc pas : il faut aussi de quoi répondre à la demande aux heures difficiles.

C'est délicat, car les centres de données fonctionnent en continu alors que les renouvelables sont intermittentes. La production à 15 heures un jour d'été ensoleillé n'a rien à voir avec celle d'une nuit sans vent. Pour combler ces creux, les exploitants peuvent combiner production supplémentaire et stockage.

Les chiffres de la simulation d'EY

Selon les hypothèses d'EY, le portefeuille de 49,8 GW comprendrait 26,8 GW de photovoltaïque, 8,8 GW d'éolien et 14,2 GW de batteries. Soit environ 14 fois la puissance électrique des centres de données concernés.

L'étude pointe aussi des effets secondaires. Le modèle estime à 19 742 GWh les excédents annuels et à au moins 16 % la hausse des écrêtements du système, ce qui pourrait réduire la rentabilité des installations renouvelables existantes. Les coûts d'approvisionnement des centres pourraient atteindre 133,07 euros/MWh, contre 55 euros/MWh sur le marché à terme pour cette année-là, soit 2,4 fois plus. Ce surcoût pourrait se répercuter sur les services numériques et les rendre moins compétitifs.

La riposte du secteur

Malgré la version assouplie, la filière envisage toujours un recours en justice contre le projet. Ces résultats montrent qu'un gigawatt de renouvelables par gigawatt de centres de données ne suffirait pas à satisfaire le texte tel qu'il est rédigé.