Rafale B374: un avión de pruebas para preparar el futuro F5

Un laboratorio completo en 2028

Un avión banco de pruebas está muy modificado: incorpora equipos de medición, registradores de datos y un enlace con los equipos que siguen los ensayos desde tierra. Su fin es comprobar en vuelo que un radar, un armamento o un programa funcionan como se espera antes de instalarlos en los aviones de los escuadrones.

Primero, el B374 ayudará a desarrollar el estándar F4 (F4.1, F4.2, F4.3) con una instalación de ensayos y medición reversible. Hacia el segundo trimestre de 2027, Dassault retomará el avión para una transformación profunda que añadirá las interfaces de una instrumentación de vuelo completa y permanente. Volverá a la flota de pruebas en 2028. Entonces su ordenador de a bordo funcionará con una versión de software «naranja», reservada a ensayos, que podrá acoger los futuros sensores del F5, como el radar RBE2 XG, aún en desarrollo. Hoy el Rafale usa el radar RBE2 AESA, de serie desde 2012.

Lo que debe aportar el F5

El F5 se presenta como un salto importante. El general Jérôme Bellanger, jefe de estado mayor del Ejército del Aire y del Espacio, habló en 2025 ante los parlamentarios de una «ruptura tecnológica» y de un «nuevo avión». Operará junto a drones de combate e incorporará funciones de inteligencia artificial, para las que Dassault Aviation cuenta con la startup Harmattan AI. Su presidente, Éric Trappier, apuntó a finales de agosto a una entrada en servicio entre 2033 y 2035.