Zipline sammelt 1,5 Milliarden Dollar für Drohnenlieferungen ein

300 neue Standorte mit Walmart

Zugleich wurde eine deutlich ausgeweitete Partnerschaft mit Walmart bekannt. Laut einer neuen mehrjährigen Vereinbarung entstehen in den USA 300 zusätzliche Standorte für Drohnenlieferungen. Bislang betreiben beide Unternehmen gemeinsam 21 aktive Standorte; die Zusammenarbeit begann 2021.

Von Ruanda in die USA

Zipline wurde 2014 gegründet und transportierte zunächst Blut und medizinische Güter zu Krankenhäusern in Ruanda. Es folgten Ghana und Nigeria, 2020 der erste US-Einsatz in North Carolina für Novant Health. 2022 erhielt das Unternehmen von der US-Luftfahrtbehörde FAA das Part-135-Zertifikat als Luftfrachtunternehmen, eine wichtige regulatorische Hürde für kommerzielle Langstrecken-Drohnenlieferungen. Heute beliefert Zipline in fünf afrikanischen Ländern, mehreren US-Städten und Japan Kunden mit Lebensmitteln, Handelswaren, Agrar- und Gesundheitsprodukten.

Die Platform-2-Drohnen für Lieferungen nach Hause tragen bis zu rund 3,6 Kilogramm und fliegen in einem Radius von 10 Meilen (etwa 16 Kilometer). Platform 1 für längere Unternehmens- und Behördenlieferungen schafft hin und zurück etwa 120 Meilen (193 Kilometer).

Laut Dealroom lieferte Zipline allein im Raum Dallas-Fort Worth in diesem Jahr mehr als eine Million Bestellungen aus; im Oktober lag die mittlere Lieferzeit bei 19 Minuten. Das Unternehmen gibt an, über 150 Millionen Meilen kommerziell autonom ohne Sicherheitsvorfall geflogen zu sein. In der Elfenbeinküste baut es ein landesweites Netz auf, das mehr als 2.200 Gesundheitseinrichtungen und 12 Millionen Menschen versorgen soll.

Angesichts wachsender Investitionen von Rivalen wie Amazon Prime Air und Alphabet-Tochter Wing sind die Finanzspritze und der Walmart-Deal zentrale Bausteine für Ziplines Ziel, kommerzielle Drohnenlieferungen in den USA breit auszurollen.