Rhino Flux: Biomasse-Kraftwerke, die ohne Verbrennung arbeiten
Das Kyoto-Spinoff Rhino Flux gewinnt Strom aus Biomasse ohne Verbrennung und finanziert die Entwicklung aus Kundentests, Wagniskapital und staatlichen Zuschüssen.
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giftdetect· das passende Geschenk in MinutenDas Start-up Rhino Flux aus dem Umfeld der Universität Kyoto will Biomassestrom günstiger machen, indem es die Biomasse gar nicht erst verbrennt. CEO Atsushi Mazawa erklärt, wie das Unternehmen eine kapitalintensive Energietechnik aus Kundentests, Risikokapital und öffentlichen Fördergeldern finanziert.
Herkömmliche Biomasseverstromung ist teuer. Biomasse ist feucht und muss vor dem Verbrennen getrocknet werden, zudem geht viel Energie als Wärme verloren: Nur 10 bis 30 Prozent bleiben als Strom übrig. Rhino Flux setzt auf „Wet Chemical Looping“. Ein saurer Vanadium-Elektrolyt löst die Biomasse bei niedriger Temperatur auf, der Kohlenstoff reduziert das Vanadium und überträgt Elektronen auf die Flüssigkeit, die dann wie in einer Brennstoffzelle mit Luftsauerstoff reagiert. Die Flüssigkeit zirkuliert; solange Biomasse nachgeführt wird, entstehen Strom und hochreines CO2. Ziel sind 10 bis 15 Yen pro kWh.
Kleine Anlagen auf dem Werksgelände
Ohne Verbrennungsanlage leidet die Leistung nicht, wenn die Anlage kleiner wird. So lässt sie sich dort aufstellen, wo der Rohstoff anfällt. Am naheliegendsten ist die Eigenstromerzeugung in Lebensmittel- und Getränkefabriken, wo Kaffee- oder Teereste in Tausenden bis Zehntausenden Tonnen anfallen. Eine Anlage von der Größe eines Fertigbau-Häuschens würde sie vor Ort verstromen. Wer heute für die Entsorgung zahlt, hätte laut Mazawa rechnerisch negative Stromkosten. Das CO2 lässt sich als verflüssigtes Industriegas verkaufen, etwa für Kohlensäure oder Trockeneis.
Im Mai 2026 meldete das Unternehmen mehr als 240 Betriebsstunden mit einem 1-kW-Prototyp. Rohstoffe lieferten Sumitomo Forestry und mehrere Lebensmittel- und Getränkehersteller.
Finanzierung: PoC, Eigenkapital, Zuschüsse
PoC-Tests mit Kunden bringen Zehn- bis Hundertmillionen Yen ein, die kommerzielle Entwicklung kostet dagegen Milliarden bis Dutzende Milliarden. Im Oktober 2024 sammelte Rhino Flux 200 Millionen Yen Seed-Kapital von Kyoto iCAP, Beyond Next Ventures und dem CVC-Fonds von Shimadzu ein; mit Zuschüssen waren es 280 Millionen Yen. Im Oktober 2026 wurde das Unternehmen in Phase 3 des Förderprogramms des Umweltministeriums aufgenommen: 2026 wird eine 20-kW-Pilotanlage entworfen, 2027 folgt ein Dauerbetrieb über 2.400 Stunden.
Mazawa, früher Investor bei Mitsubishi Corporation, gründete die Firma im April 2024 über das Gründer-Programm von Kyoto iCAP auf Basis der Forschung von Dozent Ryuichi Ashida. Inländisches Wagniskapital reiche vorerst aus, in den Serien B und C seien aber ausländische Investoren unverzichtbar.
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