Mikroroboter gegen Blutgerinnsel: ETH Zürich testet Magnet-Winzlinge

Wie funktionieren die Mikroroboter gegen Blutgerinnsel?

Ein Blutgerinnsel ist ein Klumpen aus verfestigtem Blut. Verstopft es ein Gefäß, fließt dahinter kein Blut mehr, und das kann zu einem Schlaganfall oder Herzinfarkt führen. Medikamente, die Gerinnsel auflösen, gibt es. Ist der Fluss aber blockiert, kommen sie schlecht bis zum Gerinnsel.

Die Forschenden haben deshalb einen Roboter von etwa 8 Mikrometern (0,008 Millimetern) Länge entwickelt, ungefähr so groß wie ein rotes Blutkörperchen. Er besteht aus einem körperverträglichen Gel, in das winzige Eisenoxid-Partikel eingebettet sind. Diese reagieren auf Magnete.

Legt man von außen ein Magnetfeld an, beginnen die Roboter sich zu drehen. Sie wandern an der Gefäßwand entlang und erzeugen kleine Strömungen, die das Medikament zum Gerinnsel tragen helfen.

Was zeigten die Versuche?

Zuerst testete das Team ein Gefäßmodell aus Silikon. Mit Gerinnseln aus Schweineblut lösten sich diese mit den Robotern sechsmal schneller auf als mit dem Medikament allein.

Dann verschlossen die Forschenden eine Schweinearterie mit einem Gerinnsel. Nach 30 Minuten war die Strecke, auf der wieder Blut floss, doppelt so groß wie bei der Behandlung nur mit Medikament.

Ist das schon für Patienten gedacht?

Noch nicht. Es sind Ergebnisse aus Tierversuchen, Studien am Menschen gab es nicht, und die zugehörige Arbeit wird noch begutachtet. Das Team will die Langzeitsicherheit untersuchen und den Ansatz zudem in einem Modell für Herzinfarkte prüfen.