Lenins Rolls-Royce: Wie ein Moskauer Gangster ihn 1919 stoppte

An einem eiskalten Dreikönigstag des Jahres 1919 wurde Wladimir Lenin, Anführer der Bolschewiki, auf einer abgelegenen Moskauer Straße von uniformierten Männern angehalten und ausgeraubt. Der Historiker Mark Galeotti schildert die Episode in seinem Buch Vory: Das Gesetz des Verbrechens; zuvor hatte sie 2006 der russische Essayist Witali Schentalinski erzählt.

Eine Kontrolle, die keine war

Lenin war im schwarzen Rolls-Royce vom Kreml aufgebrochen, um seine kranke Frau Nadeschda Krupskaja zu besuchen. Mit im Wagen saßen seine Schwester Maria und Leibwächter Iwan Tschabanow. Neun Rolls-Royce soll Lenin auf seinem Anwesen in Gorki besessen haben; 1921 ließ er sogar Skier an einen 40/50 Silver Ghost montieren, um durch verschneite Gebiete zu fahren.

Auf der Strecke gab eine Gruppe uniformierter Männer das Haltesignal. Tschabanow misstraute ihnen, Lenin bestand jedoch darauf, wie jeder andere Genosse zu gehorchen. Als er das Fenster herunterließ, blickte er in das Gesicht eines Mannes von knapp 30 Jahren mit grobem, grausamem Lächeln. „Ich bin Lenin“, sagte er. Die Antwort laut Überlieferung: „Na und? Ich bin ‚die Geldbörse‘ und herrsche in dieser Stadt, wenn es dunkel wird.“

Der Gangster, der den Herrscher nicht kannte

„Die Geldbörse“ war der Unterweltname von Jakow Kusnezow, den Schentalinski als Koschelkow nennt. Mit 29 Jahren war er ein in Sibirien gehärteter Verbrecher mit mindestens zehn Verurteilungen. Lenin erkannte er nicht; er wollte lediglich ein gutes Fahrzeug für einen Raub.

Seine Bande zwang die drei zum Aussteigen, nahm mehrere Papiere und die Browning-Pistole des Leibwächters an sich und ließ sie im Schneesturm zurück. Galeotti weist darauf hin, dass Raubüberfälle und Morde in Russland bis 1918 gegenüber der Vorkriegszeit um das Zehn- bis Fünfzehnfache gestiegen waren.

Dann lasen die Gangster die Dokumente und begriffen, wen sie angehalten hatten. Die Beute gaben sie nicht zurück. Laut Galeotti wollten sie umkehren, Lenin als Geisel nehmen und Lösegeld kassieren. Tschabanow hatte dies vorausgeahnt, Lenin von der Hauptstraße weggeführt und gemeinsam mit dessen Schwester versteckt.

Die Anekdote ist kaum mehr als eine Randnotiz, zeigt aber, wie dünn die Grenze zwischen organisierter Kriminalität und Weltgeschichte sein kann.