Teghaza 001: марсианский метеорит из Сахары старше 4,1 млрд лет

Необычный состав

В Teghaza 001 сочетаются магматические минералы и текстуры, сохранившие следы сложной истории. Состав напоминает материалы, которые аппарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter наблюдал в южных нагорьях Марса. Точное место происхождения метеорита установить нельзя, но учёные выделили 13 возможных районов, где он мог образоваться.

«Лишь когда мы стали присматриваться, то поняли, что этот метеорит действительно уникален», — сказал руководитель исследования Янг Лю из JPL. Один из рецензентов статьи назвал его «Розеттским камнем Марса». Ли Сэйпер из Исследовательского центра Эймса отметил, что это первый образец коры из района Марса, откуда у нас раньше ничего не было, и он может хранить следы взаимодействия воды с породой и даже отпечаток атмосферы, терявшей воду.

Как определили возраст

Марсианское происхождение установили по изотопам кислорода. Возраст определили по мелким кристаллам циркона в породе. Учёные применили специальный рубидий-стронциевый метод датирования и анализировали отдельные зёрна на поверхности, сохранив образец для будущих исследований.

Результаты показывают, что около 4,1 млрд лет назад порода изменилась под действием воды, а значит, сформировалась ещё раньше. Минералогические и химические данные указывают на динамичный водный цикл на древнем Марсе. Это первый случай применения рубидий-стронциевого метода к древнему марсианскому метеориту, и его можно использовать для других образцов.

Результаты опубликованы 29 октября в журнале Science. Отдельная работа о содержании воды в метеорите вышла 10 июня в Science Advances. «Мы лишь поцарапали поверхность», — заключил Лю.