Новые черви из глубин Японии оказались с «пилой» на крючке

Крючки есть и у некоторых других видов этой группы. Но такую форму с множеством выступов подтвердили впервые. Считается, что крючок помогает собирать пищу. Зачем он пилообразный у этих двух видов, пока неясно.

Как нашли новые виды глубоководных червей?

Их искали не в море, а на складе. Учёные заново изучили образцы, собранные в 1999–2011 годах и долго хранившиеся. Нашлись различия в строении тела и в ДНК, и стало ясно, что это новые виды.

Первый вид нашли у гидротермальных источников у островов Огасавара и возле останков кита, лежащих на дне у мыса Ното в префектуре Кагосима. Второй обитает у источников возле островов Идзу и в местах, где со дна у островов Нансей просачивается метан.

Почему черви живут у останков китов?

На глубине, куда не доходит солнце, жизнь держится на микробах, которые получают энергию из сероводорода и метана. Похожие экосистемы возникают вокруг трупов китов и затонувших деревьев. Для животных это редкие островки жизни в тёмной воде.

По анализу ДНК команда оценила, когда предки глубоководных червей этой группы перебрались к таким местам: около 109 миллионов лет назад, с разбросом от 62 до 162 миллионов. Китов тогда ещё не было. По мнению учёных, предки могли использовать затонувшие деревья или останки морских рептилий, например плезиозавров. Оттуда они, возможно, расселились к гидротермальным источникам.