NASA ищет способ спасти Hubble от падения на Землю к 2033 году

NASA начало поиск решений, которые помогут не допустить падения телескопа Hubble на Землю. Центр Годдарда, отвечающий за обсерваторию, опубликовал запрос информации — необязывающий призыв к отраслевым компаниям присылать идеи. Запуск миссии должен состояться не позднее 2032 года.

Hubble продолжает работать, но постепенно теряет высоту. Анализ от июля 2026 года оценивает риск падения в один к десяти в сентябре 2032 года и в один к двум до декабря 2033 года. Телескоп, запущенный в 1990 году, получает в семь раз больше заявок на наблюдения, чем может выполнить, поэтому его потеря стала бы тяжёлой для учёных.

Три сценария

В документе NASA названы три пути. Первый — захватить Hubble и поднять его выше 600 километров. Второй — сервисная миссия для продления срока службы. Третий — контролируемый вход в атмосферу, то есть конец телескопа. В первых двух случаях инструмент нельзя повредить. Центр Годдарда предоставит технические данные, а ракета, корабль и возможный экипаж остаются на стороне подрядчика.

Задача непростая. Миссия LINK, которая должна была помочь телескопу Swift, тоже медленно снижающемуся к Земле, не удалась, и Swift теперь потерян.

Что дальше

Идея спасения не нова. В 2022 году NASA и SpaceX изучали миссию на Crew Dragon, но в июне 2024 года агентство отклонило её, сочтя риск для телескопа слишком высоким. 1 июня 2026 года Шон Домагал-Голдман, директор отдела астрофизики NASA, заявил консультативному комитету, что открыт к подъёму орбиты при условии снижения эксплуатационных расходов Hubble.

Запрос информации не является заказом. После анализа ответов NASA намерено объявить формальный тендер. Затягивать нельзя: промышленной подготовке такой миссии потребуются месяцы.