Метеор над Кейп-Кодом пришёл с орбиты вблизи Юпитера

Что известно о теле

По оценкам учёных, диаметр объекта перед входом в атмосферу составлял около метра. При торможении и распаде выделилась энергия, эквивалентная 1,1 килотонны в тротиловом эквиваленте, то есть примерно 1100 тоннам тротила. Измерения указывают на очень прочное, возможно железосодержащее тело, поэтому часть фрагментов не сгорела и упала в воды залива. С известными метеорными потоками объект связан не был.

Группу возглавил физик-космолог Юха Вайринен из Арктического университета Норвегии. Исследователи объединили данные метеорных и погодных радаров, станций, измеряющих низкочастотные звуковые волны, а также записи автомобильных камер и камер наблюдения. Одним из главных источников стала сеть SIMONe Массачусетского технологического института: она зафиксировала радиосигналы от ионизированной атмосферы вокруг метеора. Четыре метеорологических радара заметили разлёт обломков после распада.

Расчёты показали вытянутую эллиптическую орбиту, похожую на орбиты комет семейства Юпитера. Однако учёные подчёркивают, что это не комета, а, вероятно, фрагмент небольшого астероида из главного пояса между Марсом и Юпитером. Гравитация Юпитера могла направить тело на новую орбиту, пересекающую орбиту Земли. По словам исследователя Марка Фрайза, афелий — самая дальняя от Солнца точка — лежит рядом с орбитой Юпитера.

Почему это важно

Тела размером в несколько метров трудно заметить до входа в атмосферу, и падают они не так часто, чтобы их легко было изучать. Восстановление орбит помогает понять источники метеоритов и околоземных астероидов и точнее оценивать потенциальные угрозы. Работа также показывает, что сочетание радаров, акустических и оптических данных позволяет определить траекторию даже при падении в дневное время.