NASA объявило контракты до $10 млрд на создание базы на Луне

Восемь компаний в программе CLPS

NASA выбрало восемь компаний для нового этапа инициативы Commercial Lunar Payload Services (CLPS), которая предусматривает доставку на поверхность Луны оборудования, научных и технологических приборов. Это Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, ispace U.S., Lockheed Martin, Northrop Grumman, SpaceX и Voyager Technologies.

Максимальная стоимость новых контрактов, рассчитанных на 10 лет, составляет около $10 млрд. Это общий объём, за который компании смогут конкурировать при распределении будущих миссий, а не средства, выделенные сразу. Кроме того, NASA повысило потолок действующего контракта по CLPS с $2,6 млрд до $4,2 млрд, чтобы обеспечить первоначальные цели первого этапа лунной базы. Компании будут разрабатывать и эксплуатировать посадочные аппараты и осуществлять доставку грузов.

Ровер PROMISE на ядерной энергии

Один из ключевых проектов — шестиколёсный ровер PROMISE, название которого расшифровывается как аппарат для исследования, мониторинга и картографирования полярных районов. Ядерный источник энергии позволит ему работать в течение долгих лунных ночей и изучать постоянно затенённые области, где, как считается, есть залежи водяного льда. Это один из главных ресурсов для длительного присутствия человека на Луне.

Миссией и разработкой ровера займётся Лаборатория реактивного движения NASA (JPL). Она использует запасные детали и инженерные модели марсоходов Curiosity и Perseverance, что должно снизить затраты на разработку и ускорить испытания и подготовку.