Tumbleweed pozyskuje 6,9 mln euro na badania w mikrograwitacji

Laboratorium w pudełku

Tumbleweed, założony w 2024 roku, działa w Wiedniu i Delft. Firma rozwija modułowe laboratoryjne Pody, umieszczane na jej swobodnie latającej platformie orbitalnej Oasis. Dzięki temu naukowcy, producenci i zespoły R&D mogą korzystać z mikrograwitacji bez budowania własnej infrastruktury kosmicznej.

Według CEO i współzałożyciela Juliana Rothenbuchnera prawdziwą barierą nie jest sam transport w kosmos, lecz cały proces dostępu do mikrograwitacji: przygotowanie ładunku, zgody na start, wykazanie bezpieczeństwa i obsługa na orbicie. Pody są wstępnie certyfikowane i dostarczają zasilanie oraz łączność. Klient instaluje sprzęt, testuje go u siebie i przekazuje firmie. Na orbicie Pod działa jak zdalny serwer, a eksperymentami można sterować podobnie jak zasobami u dostawcy chmury.

Lekcje z Oasis Alpha

Pierwsza misja, Oasis Alpha, wystartowała 7 lipca 2026 roku na pokładzie SpaceX Transporter-17 z eksperymentami czterech klientów, z których każdy po raz pierwszy korzystał z kosmosu. Misja została w pełni zarezerwowana rok przed startem i opłacona z góry. Zbudowano ją w dziewięć miesięcy, pięć razy szybciej niż wynosi standard branżowy, jak twierdzi firma.

Organizacje bez doświadczenia kosmicznego przeprowadziły eksperymenty w trzy do czterech miesięcy za około 30 tys. euro. Oferta za 15 tys. euro obejmuje Pod, wsparcie w rozwoju, start i obsługę operacyjną, a czas realizacji to około dwóch–trzech miesięcy. Konwersja klientów wynosi około 40 proc., a około dwóch trzecich zapytań trafia do firmy bezpośrednio.

Na 2027 rok zaplanowano trzy misje, które przyciągają ładunki z badań medycznych, biotechnologii i agritechu. Tumbleweed spodziewa się ponad dziesięciu klientów. Firma chce przejść od uniwersytetów i szpitali do krajowych instytutów badawczych, firm CRO, a docelowo do szerszego przemysłu.