Nauka3 lis 2026, 11:25 UTC·1 min czytania

Obserwatorium Rubin odkryło Aquarius IV i Rubin-GC1 przy Drodze Mlecznej

Dane z Obserwatorium Very C. Rubin ujawniły galaktykę karłowatą Aquarius IV i gromadę gwiazd Rubin-GC1. To sygnał, że wielu towarzyszy Drogi Mlecznej wciąż się ukrywa.

Night sky over the Vera C. Rubin Observatory in Chile with the Milky Way stretching above the Simonyi telescope dome. — Zdjęcie: CHIP Polska - Technologie mamy we krwi!

SUMO

Dialo

ediviewer

Astronomowie analizujący dane z Obserwatorium Very C. Rubin w Chile odkryli dwa niezwykle słabe obiekty związane grawitacyjnie z Drogą Mleczną. Pierwszy to galaktyka karłowata Aquarius IV, drugi to gromada gwiazd oznaczona jako Rubin-GC1.

Aquarius IV leży na obrzeżach naszej galaktyki, około 355 tysięcy lat świetlnych od Ziemi. Jej światło jest bardzo słabe i trudno odróżnić je od kosmicznego tła. Rubin-GC1 znajduje się po przeciwnej stronie Drogi Mlecznej, w rejonie silnie przesłoniętym przez pył międzygwiazdowy, co do tej pory utrudniało jego dostrzeżenie.

Ilu towarzyszy jeszcze nie znamy

Astronomowie znają około 65 galaktyk satelitarnych Drogi Mlecznej, ale prawdziwa liczba może być znacznie większa. Według przewidywań teoretycznych setki kolejnych mogą pozostawać w ukryciu.

Najwięcej emocji budzą ultrajasne galaktyki karłowate, takie jak Aquarius IV. Mają stosunkowo mało gwiazd, a znaczną część ich masy stanowi ciemna materia. Nie emituje ona światła, lecz jej grawitacja wpływa na ruch gwiazd i kształtowanie się galaktyk. Dokładne badania takich obiektów mogą więc pomóc zrozumieć naturę ciemnej materii i powstawanie struktur we wszechświecie.

Co pokazał Rubin

Obserwatorium wykorzystuje teleskop Simonyi z 8,4-metrowym zwierciadłem oraz największy na świecie aparat cyfrowy o rozdzielczości 3,2 gigapiksela. Wykonuje szczegółowe zdjęcia południowego nieba i wielokrotnie je aktualizuje. Badacze przeanalizowali dane testowe zebrane od kwietnia 2025 do stycznia 2026 roku, obejmujące zaledwie około 7 procent obszaru nieba, który ma zostać objęty planowanymi obserwacjami. Mimo to znaleziono dwa nowe obiekty.

Kolejnym krokiem będą obserwacje spektroskopowe gwiazd w obu strukturach. Pozwolą one określić ich prędkości, oszacować całkowitą masę i lepiej poznać oddziaływanie z Drogą Mleczną. Jeśli obserwatorium potwierdzi swoje możliwości podczas pełnego przeglądu nieba, w kolejnych latach obraz galaktycznego sąsiedztwa może się znacząco zmienić.