Neura Robotics: David Reger chce zrobić z robotyki nową motoryzację

David Reger, założyciel Neura Robotics, stawia sobie cel, który brzmi niemal zuchwale: robotyka ma stać się dla Niemiec tak ważną gałęzią gospodarki, jak niegdyś przemysł samochodowy. „Chcę zbudować filar przyszłości niemieckiej gospodarki” – mówi 38-letni szef firmy.

W czerwcu Neura ogłosiła największą w historii Niemiec rundę finansowania: 1,4 mld dolarów, czyli około 1,2 mld euro. Wśród inwestorów są Amazon i Nvidia, a także niemieccy dostawcy dla branży motoryzacyjnej – Bosch i Schaeffler. Wszyscy wierzą, że Neura wyszkoli miliony robotów kognitywnych, czyli maszyn opartych na AI, które za pomocą czujników postrzegają otoczenie, uczą się na doświadczeniu i samodzielnie podejmują decyzje. Inwestorzy wyceniają spółkę na ponad 7 mld euro. Dwa lata temu zatrudniała 180 osób, dziś ponad 1800.

Od modelarza do szefa spółki

Reger dorastał w szwabskim Metzingen w rodzinie z dziesięciorgiem rodzeństwa. Po szkole podstawowej uczył się zawodu modelarza w odlewni, a po powrocie z dwuletniego pobytu w San Francisco, gdzie pracował jako pracownik socjalny, objął – bez dyplomu uczelni – stanowisko inżyniera w Szwajcarii. Jak mówi, uczył się po godzinach dniem i nocą, by nadrobić wiedzę inżynierską.

Technologię firmy pokazuje na przykładzie skanowania krzesła kamerą i tworzenia jego modelu 3D. W ten sposób można odwzorować całe linie produkcyjne jako cyfrowe bliźniaki, w których roboty ćwiczą, zanim trafią do prawdziwych fabryk.

Co z miejscami pracy?

Do 2030 roku Neura chce zbudować miliony robotów. Jeden może zastąpić kilku wykwalifikowanych pracowników, bo pracuje całą dobę i nie bierze urlopu; obecnie kosztuje około 60 tys. euro. Reger widzi szansę w tym, że w najbliższych latach na emeryturę odejdą setki tysięcy osób, a brakuje wykwalifikowanego narybku. Przyznaje jednak, że trudno przewidzieć, czym w dłuższej perspektywie zajmą się ludzie.

Analiza FERI Cognitive Finance Institute i Fraunhofer IPA wskazuje, że Niemcy są z firmami takimi jak Neura „dobrze ustawione”, ale Chiny zyskują przewagę dzięki tempu i szybkiemu skalowaniu. Kluczowa będzie akceptacja społeczna. Reger proponuje, by odprowadzać składki emerytalne i zdrowotne od pracy robotów.