Google wstrzymuje prace w Finlandii po nielegalnej wycince 250 tys. drzew

W Finlandii wycięto około 250 tysięcy drzew pod planowane centrum danych Google, choć wymagane oceny oddziaływania na środowisko nie zostały jeszcze zakończone. Fińskie władze nadzorcze nakazały tymczasowe wstrzymanie prac w dwóch lokalizacjach: w Muhos na północy kraju oraz w Kajaani.

W Muhos na obszarze około 330 hektarów jeszcze kilka miesięcy temu rosły setki tysięcy drzew. Dziś po lesie nie ma śladu: został rozjeżdżony teren pełen kolein, kałuż, hałd ziemi, korzeni i gałęzi. Usunięto także wierzchnią, próchniczną warstwę gleby. Mieszkańcy twierdzą, że brązowa woda przesiąka z placu budowy do strumienia, który kilkaset metrów dalej wpada do rzeki Oulujoki.

Reakcja Google

Po piśmie urzędu z 6 października firma wstrzymała prace w obu miejscach i przeprosiła za wycinkę. Szef Google w Finlandii Antti Järvinen tłumaczył kilka dni później, że spółka działała zgodnie z ówczesnym rozumieniem przepisów. Google zapowiada ochronę jakości wody w Muhos oraz nasadzenia na 130 hektarach. Obrońcy przyrody uważają, że to zbyt mało wobec skali zniszczeń.

Boom na centra danych i rosnący sprzeciw

Obie lokalizacje wchodzą w skład projektu Google wartego 13 miliardów euro, który ma zbudować infrastrukturę AI. To największa inwestycja tego typu w historii Finlandii. Kraj jest w czołówce firm technologicznych: w różnych fazach planowania jest tam 145 nowych centrów danych. Przyciąga je względnie stabilna sytuacja geopolityczna i geologiczna, duża ilość terenu oraz chłodny klimat, który może obniżać koszty energii.

Premier Petteri Orpo, gdy Google przedstawiał plany w zeszłym miesiącu, nazwał pozyskiwanie inwestycji „najwyższym priorytetem” i ocenił, że umowa przyniesie „trwałe korzyści obu stronom”.

W społeczeństwie rośnie jednak opór wobec szybkiej rozbudowy centrów danych. Krytycy obawiają się szkód dla lasów, wód i dzikiej przyrody, a także hałasu i wyższych cen energii. Ujawnione uchybienia Google dolewają oliwy do ognia. „Nie chcę ich tutaj” – powiedziała o firmie mieszkanka okolic jednego z centrów. Jak dodała, nie podoba jej się sama idea AI ani kierunek, w którym zmienia się świat.