Google 핀란드 데이터센터, 나무 25만 그루 벌목에 공사 중단

핀란드에서 Google 데이터센터 건설을 위해 약 25만 그루의 나무가 불법으로 베어진 것으로 드러났습니다. 환경 영향 평가가 끝나지 않았다는 이유로 현지 규제 당국은 Muhos와 Kajaani 두 곳의 공사를 일시 중단시켰습니다.

Muhos에서 벌어진 일

핀란드 북부 Muhos의 약 330헥타르 부지에는 불과 몇 달 전까지 수십만 그루의 나무가 서 있었습니다. The Guardian 취재에 따르면 지금은 숲이 사라지고 기계 바퀴 자국과 웅덩이, 흙더미, 뿌리와 나뭇가지가 널린 진흙 땅만 남았습니다. 주민들은 갈색 물이 부지에서 개울로 스며들고 있다고 말합니다. 이 개울은 몇백 미터 아래에서 Oulujoki 강으로 흘러듭니다.

Google은 벌목뿐 아니라 부식질이 풍부한 표토까지 걷어냈습니다. 하지만 당시 규제 당국의 환경 영향 평가는 완료되지 않은 상태였습니다. 당국은 10월 6일자 서한으로 두 부지의 작업 중단을 명령했습니다.

Google의 대응

Google은 두 곳의 작업을 멈추고 벌목에 대해 사과했습니다. 핀란드 대표 Antti Järvinen은 당시 법적 상황에 대한 이해에 따라 행동했다고 설명했습니다. 회사는 Muhos의 수질을 보호하고 130헥타르에 나무를 심겠다고 밝혔습니다. 다만 환경 단체들은 이미 발생한 피해에 비하면 면적이 부족하다고 지적합니다.

커지는 반발

두 부지는 Google의 130억 유로 규모 AI 인프라 프로젝트의 일부로, 핀란드 역사상 최대 규모의 같은 유형 사업입니다. 핀란드에서는 145개의 데이터센터가 다양한 계획 단계에 있습니다. 서늘한 기후와 넓은 땅, 비교적 안정적인 지정학·지질 환경이 장점으로 꼽힙니다. Petteri Orpo 총리도 투자 유치를 "최우선 과제"라고 말했습니다.

그러나 숲과 수질, 야생동물 훼손과 소음, 에너지 가격 상승을 우려하는 목소리가 커지고 있습니다. 이번 사안은 논쟁에 불을 붙였습니다. 데이터센터 인근에 사는 한 주민은 "이곳에 들어오는 것을 원하지 않는다"고 말했습니다.