비즈니스2026. 11. 13. 오후 1:15 UTC·1 분 소요

엔비디아 임시 CEO 콜레트 크레스, 엔지니어 아닌 CFO

젠슨 황이 사임하자 엔비디아 이사회가 CFO 콜레트 크레스를 임시 CEO로 선임했습니다. 숫자에는 누구보다 밝지만 엔지니어는 아닙니다.

Colette Kress, Nvidia's chief financial officer, who has been named interim CEO of the chipmaker. — 이미지: WIRED

엔비디아의 새 임시 CEO는 칩 설계가 아니라 재무 출신입니다. 엔비디아 이사회는 목요일 2013년부터 근무한 최고재무책임자(CFO) 콜레트 크레스를 엔비디아 임시 CEO로 선임했다고 발표했습니다.

젠슨 황의 사임에 따른 인사입니다. 황이 중국인 사업가 여성과 불륜 관계였고, 미국 당국이 이 여성을 중국 국가안전부의 자산으로 의심한다는 논란이 배경입니다. 새로 이사회 의장이 된 해비 존스는 크레스가 사업, 고객, 운영, 재무 상황을 깊이 이해하고 있으며 이사회가 "전폭적인 신뢰"를 갖고 있다고 밝혔습니다.

콜레트 크레스는 누구인가

크레스는 엔비디아에 오기 전 마이크로소프트, 시스코, 텍사스 인스트루먼트에서 20년 넘게 재무 업무를 맡았습니다. 이스라엘 매체 Globes에 따르면 2013년 황이 직접 영입했습니다. 당시 엔비디아는 게임용 그래픽카드로 더 유명했습니다. 황은 화이트보드에 AI용 컴퓨팅 인프라 공급업체로 성장하는 구상을 그려 설명했다고 합니다.

월가와의 소통도 크레스 몫이었습니다. 실적 발표 콘퍼런스콜에서 재무 성과와 고객 수요, 공급 제약을 설명해 왔습니다. 분석가 패트릭 무어헤드는 투자자의 어려운 질문에 직접 답하는 인물이며, 제품 로드맵도 깊이 파악하고 있다고 평가합니다.

왜 엔지니어가 아니라 크레스인가

후계 후보로는 CUDA를 만든 이언 벅, GeForce 사업을 이끈 제프 피셔도 거론됐습니다. 다만 엔비디아는 수십 명의 임원이 황에게 직접 보고하는 구조이고, 전통적인 COO도 없습니다. 부사장급도 예산을 직접 쥐고 있지 않은 경우가 있다고 관계자들은 전합니다. 회사 재무를 크레스만큼 아는 사람이 드물다는 뜻입니다.

한 전직 임원은 크레스가 별도 지침 없이 바로 역할을 맡을 수 있지만 황 같은 기술 전문성은 없다고 말했습니다. 대중의 관심 한가운데 서는 것도 꺼려 왔다고 합니다. 조사가 이어지는 지금은 그런 스타일이 당분간 환영받을 수도 있습니다.