빌 게이츠, AI 대체 시대에 '토큰세' 도입 촉구

마이크로소프트 공동 창업자 빌 게이츠가 AI 사용에 세금을 매기는 '토큰세'를 다시 제안했다. 영국 매체 The Observer와의 인터뷰에서 그는 현재의 기업 인센티브 구조가 사람을 기계로 바꾸는 쪽을 부추긴다고 지적했다.

게이츠는 지금의 지배적인 논리를 "로봇을 고용하고, 사람을 해고하고, 뒤돌아보지 않는 것"이라고 표현했다. 고용주는 직원 급여에 대해 급여세를 내지만, AI 토큰이나 생산 과정의 로봇에는 같은 과세가 없다. 오히려 로봇을 구입하면 비용을 공제받을 수 있다.

세수 감소와 안전망

게이츠는 AI를 인간이 더는 지구에서 가장 똑똑한 존재가 아니게 되는 사건으로 규정했다. 먼저 사무직과 창작 업무가, 이후 휴머노이드 로봇을 통해 기능직이 대체될 것으로 내다봤다. 전환기에는 전반적인 번영이 커져도 공공 수입은 줄어들 수 있어, 실직자 지원과 미래 교육, 직업 재훈련을 위한 새 재원이 필요하다는 주장이다.

그는 억만장자가 더 많이 내야 한다고도 말했다. Observer에 따르면 게이츠는 평생 약 140억 달러의 세금을 냈고, 400억 달러까지 낼 용의가 있었다. 다만 이것만으로 여러 부유국의 재정 지출과 세수 간 격차가 해소되지는 않는다고 인정했다. 위험 요인으로는 생물테러와 사이버 공격을 꼽았고, 2020년대 후반에는 AI가 인간의 통제를 벗어날 가능성도 거론하며 미국과 중국의 협력을 촉구했다.

이미 나타난 징후

스탠퍼드대 연구에 따르면 AI 노출도가 높은 직종에서 22~25세의 고용은 예상보다 19% 적다. 한편 마이크로소프트는 미국, 캐나다, 인도, 영국 사무실의 약 6만 명, 전체 인력의 약 27%를 대상으로 자발적 퇴직 계획을 시사했다. 이 회사는 직전 분기에 자본 지출로 410억 달러를 투입했다.