Blue Energy、造船所で原発を製造　工期10年から3年へ

ただ、CEOのジェイク・ジュレウィッツ氏の狙いは工期短縮だけではない。原発は平均で当初見込みの2倍の費用がかかり、何年も遅れる。そのため政府も電力会社も建設会社も超過の責任を負いたがらない。そこで造船所に自社ヤードで固定価格で造らせ、超過リスクを持たせる算段だ。

ガスを先行させる理由も同じだ。原子力用の蒸気タービン設備を先に建て、当初はガスタービンの蒸気で回す。銀行からはガス火力発電所と見なされて金利が下がり、着工から3年以内に収益化できるという。

テキサスで第1号、コストは4分の1狙い

第1号はテキサス州ビクトリア。2030年にガスで100万キロワットを発電し、2032年から日立とGEベルノバ共同開発の小型炉「BWRX-300」を最大5基加えて150万キロワットを上乗せする。電力の買い手はAIデータセンターを手がけるCrusoeだ。

カナダ・オンタリオ州の同型炉1基目は、共用設備込みで77億カナダドル（約56億米ドル）、1キロワットあたり約1万8,500米ドル。Blue Energyは2件目以降で約5,000米ドルを目指す。

過去の教訓

1970年にはウェスティングハウスなどによる「Offshore Power Systems」が同様の構想を掲げたが、1978年に発注が取り消され1984年に撤退した。ジョージア州のボーグル原発も7年遅れ、費用は140億米ドルの見込みから約350億米ドルに膨らんだ。

同社の調達額は4億米ドル超で、Constellationも出資する。NRCは「先にガス」の手順を認め、2026年9月に建設許可申請書類の一部を提出した。ただし原子炉に至らなかった場合の想定は、同社の資料には見当たらない。