bit.bio、シリーズDで2500万ドル調達 ヒト細胞モデル拡充へ

創薬手法の変化が追い風

創薬の手法が変わる中、研究者には治療候補がヒトでどう作用するかを確実に予測できる実験モデルが求められている。従来の動物モデルは種間の生物学的な違いから限界があり、より適切な試験を可能にし、動物実験への依存を減らせるヒト細胞ベースの代替手段に関心が集まっている。

さらにAIが創薬候補の特定や設計を加速させており、その安全性と有効性を評価するための、一貫性と再現性のあるヒト細胞モデルの需要も高まっている。

opti-oxとioCells

bit.bioは独自のopti-ox™プラットフォームにより、特定のヒト細胞を一貫して大規模に作製できるとしている。ドナーごとの差や細胞供給の制約を克服することを目指した技術だ。ioCellsのポートフォリオには現在50種類超のヒト細胞が含まれ、心臓、肝臓、中枢神経系のモデルもある。疾患研究、機能ゲノミクス、創薬、毒性学に利用されている。

エマ・ペッパレルCEOは、業界は創薬の転換点にあると述べた。AIが新薬発見の速度を変え、動物実験の代替への移行がヒトの生物学をより反映するモデルへの需要を生んでいるという。

製造基盤はすでに整っており、同社は調達資金でヒト細胞の種類を増やし、モデルをより広く研究者に提供する。拡大する需要を商業的な成長につなげつつ、新薬の開発と試験を支える方針だ。