PORT lève 14,5 M€ pour passer des vélos électriques aux robots
La société britannique de logistique urbaine PORT lève 14,5 millions d'euros auprès de la BERD et de Balnord pour développer un conducteur IA et des véhicules de livraison autonomes.
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giftdetect · le bon cadeau en quelques minutesPORT, entreprise britannique de logistique urbaine, a levé 14,5 millions d'euros lors d'un tour mené par la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et Balnord, avec la participation d'investisseurs existants et nouveaux. Le financement associe fonds propres et dette et porte le total des capitaux réunis à 29 millions d'euros, après 14,5 millions levés en préamorçage et en amorçage.
L'infrastructure avant le robot
Fondée en 2020 et dirigée par Kamil Suda, PORT exploite des micro-hubs et des stations de recharge où les livreurs peuvent s'abonner à des vélos électriques sans les acheter ni les entretenir. La plateforme compte plus de 50 000 livreurs et une flotte d'environ 3 500 vélos. Ses 24 micro-hubs, répartis entre Londres, Manchester et Birmingham, occupent quelque 52 000 pieds carrés (environ 4 800 m²) dans des parkings souterrains, des entrepôts et des arches ferroviaires.
Sur ce socle, l'entreprise développe son propre « AI Driver » et des véhicules de livraison autonomes pour le dernier kilomètre. Certains vélos sont équipés de caméras et de capteurs lidar reposant sur des technologies NVIDIA, qui enregistrent les conditions réelles des rues de Londres : trottoirs, cyclistes, lieux de livraison, mais aussi situations plus rares. Au retour au hub, les données sont envoyées automatiquement et servent à entraîner l'IA.
« Nous pensons que la logistique robotisée ne commence pas par le robot, mais par l'infrastructure, les opérations et les données nécessaires pour faire fonctionner la robotique dans le monde réel », a déclaré Kamil Suda. L'entreprise se concentre désormais sur l'IA physique et la robotique qui s'appuieront sur cette base.
La suite
PORT a aussi élargi son offre à la livraison de colis par vélo cargo, présentée comme une alternative plus durable aux véhicules diesel. Elle prépare avec Royal Mail la prochaine étape : un nouveau système de livraison robotisé fondé sur ses hubs et sur le développement de ses véhicules autonomes.
Les fonds serviront à poursuivre le développement de l'AI Driver et des véhicules autonomes. PORT prévoit également d'accélérer ses recrutements en recherche et développement et dans ses équipes d'IA.
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