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Start-up·2 min de lecture

Nscale : Aker juge le retrait de Microsoft « mineur »

Le PDG d'Aker, Øyvind Eriksen, juge le retrait de Microsoft d'un contrat de centre de données avec Nscale prévisible et mineur, avant une introduction en Bourse aux États-Unis.

Rows of servers inside a large AI data centre, representing Nscale's UK compute infrastructure.
Image: Tech.eu
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Le dirigeant du principal investisseur de Nscale relativise le retrait de Microsoft d'un accord de centre de données avec la start-up britannique d'infrastructures d'IA. Il parle d'un « contrat mineur », alors que Nscale prépare une introduction en Bourse aux États-Unis.

Øyvind Eriksen, président et PDG du groupe d'investissement industriel norvégien Aker ASA, qui détient environ 23 % de Nscale, s'est exprimé lors de la présentation des résultats du troisième trimestre. Selon lui, la résiliation était « attendue », et Nscale a « plus que doublé son activité et son portefeuille de contrats » depuis sa série C. « C'était un contrat, relativement parlant, mineur dans un portefeuille plus large », a-t-il déclaré.

Pourquoi Microsoft a renoncé

Microsoft a annulé son accord de location de capacité de calcul après avoir appris que le centre de données d'Essex, le plus grand site d'IA du Royaume-Uni, ne serait probablement pas alimenté en électricité avant 2030. Le site s'inscrivait dans l'investissement de 22 milliards de livres de Microsoft au Royaume-Uni. Ce revers survient juste avant l'introduction en Bourse new-yorkaise de Nscale, qui vise une valorisation de 35 milliards de dollars.

La participation d'Aker est estimée à environ 3,31 milliards de dollars, sur la base de la valorisation de 14,6 milliards de dollars de la série C en mars, où Aker a investi quelque 350 millions de dollars.

Un secteur scruté

Les investisseurs s'interrogent sur la solidité financière des « neoclouds » comme Nscale, Nebius et CoreWeave, qui exploitent des centres de données remplis de puces et louent leur capacité à des développeurs d'IA tels qu'Anthropic, OpenAI et Meta. Selon Gartner, 80 % de ces acteurs « cesseront leur activité indépendante » d'ici 2030.

Ériksen reconnaît que de nouveaux gagnants et perdants vont émerger. « L'histoire montre que la meilleure performance, la meilleure exécution, l'emporte », a-t-il dit.

Nscale serait par ailleurs près de conclure un nouvel accord de plusieurs milliards de dollars avec Anthropic, qui doublerait l'engagement d'achat de puissance de calcul dans son grand centre de Virginie-Occidentale.

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