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Start-up·2 min de lecture

Corée du Sud : 20 licornes de l'IA et un décacorne d'ici 2030

Le ministère sud-coréen des start-up veut faire émerger 20 licornes de l'IA et un décacorne d'ici 2030, avec plus de 10 milliards de wons de soutien par entreprise.

South Korean minister presenting a government strategy to grow AI startups into unicorns on stage at a deep tech forum in Seoul.
Image: zdnet.co.kr
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Le ministère sud-coréen des PME et des start-up s'est fixé pour objectif de faire émerger d'ici 2030 vingt licornes de l'IA (valorisées à 1 000 milliards de wons ou plus) et un décacorne (10 000 milliards de wons ou plus). Il a dévoilé le 11 novembre, avec le Comité national de stratégie pour l'IA, sa stratégie « AI Startup Beyond Unicorn ».

L'écart à combler est important. Selon un rapport d'octobre de l'Institut coréen d'économie industrielle et de commerce, le monde compte 403 licornes de l'IA, dont six en Corée du Sud (1,5 %). Sur les 41 décacornes de l'IA dans le monde, aucun n'est coréen.

Trois axes, douze mesures

Le plan repose sur trois axes et douze mesures. Le premier est un accompagnement de bout en bout : État, universités et acteurs privés repéreront ensemble de « jeunes licornes de l'IA », retiendront les 20 % les plus performants en investissement et en emploi, et fixeront des jalons. Les entreprises qui atteignent la dernière étape pourront recevoir plus de 10 milliards de wons chacune pour la R&D et la commercialisation, ainsi qu'une aide à la validation technologique et à la levée de fonds. Une instance de pilotage avec le comité de l'IA et une alliance réunissant start-up, grands groupes et investisseurs sont aussi prévues.

Le deuxième axe vise à accélérer la croissance : fonds dédiés à l'IA, dont un projet de licornes de nouvelle génération et le Fonds national de croissance, et système de validation intégré couvrant puces, cloud, grands modèles de langage et services. Le dispositif « première validation et premier achat par l'État », où les organismes publics sont les premiers clients, sera étendu à l'IA.

Le troisième axe concerne l'international : projets communs de bac à sable réglementaire, expérimentation de services d'IA coréens auprès d'organismes étrangers via l'agence des marchés publics, « connecteurs IA » par pays pour mettre les start-up en relation avec des clients, et aide au recrutement de talents.

Annoncé au forum DETO 2026

La stratégie a été présentée lors de DEEP DIVE INTO 2026, forum de deep tech organisé du 10 au 12 novembre au Grand Hyatt Séoul. La ministre Lee So-young a aussi échangé avec les dirigeants de humans& (États-Unis), Sakana AI (Japon) et Wrtn Technologies (Corée), ainsi qu'avec le directeur de Stanford HAI.

« Au-delà du développement technologique, les start-up de l'IA ont besoin d'un soutien global, de la commercialisation à l'expansion à l'étranger », a déclaré la ministre, qui promet un appui ciblé pour que des entreprises coréennes deviennent des décacornes.

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