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Économie·1 min de lecture

La Chine bloque le rachat d'ABB Robotics par SoftBank (5,4 Md$)

La Chine a bloqué le rachat de l'activité robotique d'ABB par SoftBank pour 5,4 milliards de dollars, une opération censée renforcer l'automatisation industrielle du groupe.

Industrial robot arms on a factory assembly line, representing the blocked SoftBank acquisition of ABB's robotics business.
Image: techinasia.com

La Chine a bloqué le projet de rachat de l'activité robotique d'ABB par SoftBank, évalué à 5,4 milliards de dollars. L'opération aurait permis au groupe japonais de s'enfoncer davantage dans l'automatisation industrielle.

SoftBank avait indiqué que cette acquisition élargirait ses capacités en matière d'automatisation industrielle. Par l'intermédiaire de SoftBank Robotics, le groupe développe surtout des robots humanoïdes et des robots de service, un univers éloigné des machines d'usine auxquelles l'on associe la division robotique d'ABB. Le rachat aurait donc étendu son périmètre des robots de service et humanoïdes vers les systèmes industriels.

Un enjeu de régulation

La décision illustre le poids de l'autorisation des autorités chinoises dans les grandes transactions technologiques transfrontalières, même lorsque les entreprises concernées sont établies ailleurs. Pour SoftBank, elle ferme une voie rapide vers l'échelle dans la robotique industrielle, alors que l'automatisation est une priorité pour les industriels du monde entier.

Pour ABB, l'issue signifie que sa branche robotique reste en place pour l'instant, et que d'autres options de cession ou de réorganisation demeurent ouvertes.

La suite

Les informations disponibles ne précisent ni les motifs de la décision ni les intentions de SoftBank, qu'il s'agisse d'un recours, d'une révision des conditions ou d'autres acquisitions. Ces choix détermineront si le groupe cherche une autre porte d'entrée dans l'automatisation industrielle ou se concentre sur ses gammes de robots humanoïdes et de service.

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Mots-clés:softbankabbroboticschinaacquisitionindustrial automation

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