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Start-up·2 min de lecture

Calogena obtient 40 M€ de l'UE pour son premier SMR commercial

La start-up française Calogena reçoit 40 millions d'euros du Fonds pour l'innovation de l'UE afin de construire à Pierrelatte son premier petit réacteur modulaire pour le chauffage urbain.

Rendering of a compact small modular nuclear reactor facility supplying low-carbon heat to a French town's district heating network.
Image: EU-Startups

La start-up nucléaire française Calogena a obtenu une subvention de 40 millions d'euros du Fonds pour l'innovation de la Commission européenne afin de construire son premier réacteur commercial. Selon l'entreprise, c'est la première fois qu'un financement européen est attribué à un petit réacteur modulaire (SMR) destiné directement à la construction d'une installation commerciale.

Les fonds serviront à bâtir un réacteur à Pierrelatte, qui deviendra la première référence commerciale de Calogena. La commune recevra une chaleur bas carbone produite localement. « Après avoir développé notre technologie et l'avoir portée à l'échelle industrielle, nous entrons dans la phase de construction », a déclaré Julien Dereux, président exécutif.

Un réacteur conçu pour la chaleur

Créée en 2021 comme filiale du groupe industriel parisien Groupe Gorgé, Calogena développe un SMR refroidi à l'eau de 30 mégawatts thermiques, destiné aux réseaux de chaleur. Il s'appuie sur la technologie des réacteurs de recherche de type piscine et fonctionne à 100 °C et 6 bars, ce qui le rend, selon l'entreprise, plus simple et plus sûr à exploiter qu'un réacteur de puissance classique.

L'emprise est réduite : environ 3 000 m² de terrain et moins de 1 000 m² de bâtiments. Le rechargement nécessite une livraison par camion tous les deux ans, et chaque module peut chauffer environ 20 000 foyers. La subvention s'ajoute à plus de 50 millions d'euros déjà obtenus via France 2030.

La suite

Calogena poursuit d'autres projets en Europe. Elle est en lice pour fournir plus de quinze réacteurs en Finlande, où elle a ouvert une filiale en 2025, et a signé en juin un accord de coopération avec Veolia, référence du chauffage urbain, pour étudier un déploiement en Europe centrale et orientale.

Les premiers déploiements sont visés à partir de 2030, avec une mise en service du réacteur de Pierrelatte prévue en 2032. L'entreprise souligne que le marché européen du chauffage urbain devrait atteindre environ 1 000 TWh d'ici 2050 et y voit une solution stable en prix pour la souveraineté énergétique.

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