Apple conclut un accord avec Ascend.io, spécialiste de l'IA agentique

Apple a conclu un accord avec Ascend.io, une société qui développe des outils d'ingénierie des données reposant sur des agents d'intelligence artificielle. Cette opération s'inscrit dans les efforts du groupe pour renforcer ses capacités en IA et en traitement des données.

L'accord est apparu dans la dernière mise à jour de la liste des acquisitions publiée sur le site officiel de l'Union européenne. Elle mentionne Ascension Labs, Inc., connue sous le nom d'Ascend.io, au titre du règlement sur les marchés numériques (DMA), qui oblige les grandes plateformes à déclarer les rachats dépassant un certain seuil.

Un recrutement de talents plutôt qu'un rachat classique

Selon les éléments disponibles, il ne s'agit pas d'une acquisition au sens traditionnel, mais d'un accord de type « acqui-hire ». Apple obtient le droit de proposer des emplois à plusieurs salariés de l'entreprise et de les embaucher. Le groupe reçoit aussi une licence non exclusive sur la propriété intellectuelle de la jeune pousse, et l'accord prévoit la possibilité de transférer certains brevets à Apple.

Ce que propose Ascend.io

Ascend.io se présente comme la première plateforme d'ingénierie des données fondée sur des agents d'IA. Ces agents exécutent automatiquement les tâches routinières de ce métier, ce qui allège la charge des équipes.

Créée en 2015, la société s'est d'abord concentrée sur des outils aidant les ingénieurs de données à gérer la collecte, la transformation et l'organisation des données. Elle a ensuite développé des systèmes où des agents d'IA travaillent aux côtés des équipes spécialisées à chaque étape.

Ascend.io a mis à jour son site au moment de l'annonce. L'entreprise y explique avoir consacré dix ans à simplifier l'ingénierie des données, avec des technologies de pipelines et une plateforme unifiée pour la collecte, la transformation et l'orchestration, avant de passer à une approche pilotée par des agents.

Une série d'opérations

Cet accord s'ajoute à plusieurs investissements et rachats d'Apple pour étoffer ses compétences techniques. Plus tôt ce mois-ci, le groupe avait signé avec une start-up d'IA qui permet aux musiciens de retravailler et de modifier des enregistrements.

Les conditions financières et le nombre de salariés concernés n'ont pas été précisés.