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Neura Robotics: David Reger quiere que los robots sean la nueva industria de Alemania

David Reger, exmodelista sin estudios universitarios, quiere que la robótica pese en Alemania tanto como el automóvil. Su empresa Neura vale más de 7.000 millones de euros.

David Reger, founder of Neura Robotics, in a dark jacket and T-shirt speaking in a modern conference room.
Imagen: Business Insider

David Reger, fundador de la empresa alemana de robótica Neura, tiene una meta clara: que la robótica sea para Alemania tan importante como lo fue la industria del automóvil. «Quiero construir el pilar sobre el que se sostenga el futuro de la economía alemana», afirma. Además, quiere convertirse en «el mayor contribuyente de Europa».

En junio, Neura anunció la mayor ronda de financiación realizada hasta entonces en Alemania: 1.400 millones de dólares, unos 1.200 millones de euros. Entre los inversores figuran Amazon y Nvidia, además de los proveedores de automoción alemanes Bosch y Schaeffler. Todos apuestan a que Neura entrenará millones de robots cognitivos para la industria: máquinas con IA que perciben su entorno con sensores, aprenden de la experiencia y toman decisiones por sí solas. Los inversores valoran la compañía en más de 7.000 millones de euros. Hace dos años tenía 180 empleados; hoy supera los 1.800.

Reger lo demuestra escaneando una silla con una cámara para obtener un modelo 3D. Así se pueden recrear líneas de producción completas como gemelos digitales, donde los robots practican antes de trabajar en fábricas reales.

De modelista a consejero delegado tecnológico

Reger, de 38 años, creció con diez hermanos en Metzingen, en Suabia. Tras la escuela secundaria se formó como modelista en una fundición y no tiene título universitario. Después de dos años como trabajador social en San Francisco, consiguió un puesto de ingeniero en Suiza tras una entrevista de nueve horas y asegura que estudió día y noche para ponerse al nivel.

La otra cara

Neura quiere fabricar millones de robots hasta 2030. Un modelo, que cuesta ahora unos 60.000 euros, puede sustituir a varios operarios cualificados porque trabaja las 24 horas. Reger señala que cientos de miles de personas se jubilarán en los próximos años y que falta relevo. A largo plazo, admite, es difícil saber qué hará la gente.

Un análisis del FERI Cognitive Finance Institute y del Fraunhofer IPA ve en China una sustitución amplia de mano de obra humana muy pronto. Alemania está «bien posicionada», según Heinz-Werner Rapp, pero China gana ventaja por velocidad y escala. La aceptación social será decisiva.

La propuesta de Reger: que las arcas de la Seguridad Social participen de la productividad de las máquinas. «¿Por qué no pagar cotizaciones de pensiones y sanidad por el trabajo de los robots?», plantea. Bill Gates ya habló años atrás de un impuesto a los robots.

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