Microsoft cierra The Garage, su laboratorio de innovación interno

Microsoft ha cerrado The Garage, la red de espacios donde sus empleados trabajaban en proyectos experimentales, aplicaciones y nuevas funciones de hardware. Allí se celebraban también los hackatones corporativos anuales.

Los espacios físicos empezaron a cerrarse el 23 de octubre. Además, la compañía planea replantear el formato de su hackatón anual, aunque por ahora no se habla de cancelarlo.

Quince años de proyectos paralelos

El programa arrancó en 2009. La sede principal estaba en el campus de Microsoft en Redmond y otras 15 funcionaban en Estados Unidos, Canadá, Europa, Oriente Medio, África y Asia. Los espacios, especialmente equipados, permitían a los empleados desarrollar sus propias ideas con las herramientas, tecnologías y conocimientos de la empresa. Algunos de esos experimentos podían convertirse después en productos completos de la marca Microsoft.

El proyecto ganó notoriedad en 2014, cuando Satya Nadella lo respaldó. Ese mismo año se organizó un gran hackatón que reunió a 11.000 participantes de 80 países.

Lo que deja atrás

Durante su existencia, The Garage dio lugar a productos conocidos como Journal, Arrow Launcher (rebautizado después como Microsoft Launcher), Word Flow y Plumbago, entre otros.

Para los empleados de Microsoft, el cierre elimina un lugar dedicado y una vía reconocida para convertir ideas paralelas en software real. La compañía no ha precisado qué sustituirá a los espacios físicos, y el futuro del hackatón sigue abierto mientras se revisa su formato.