McDonald's, demandada por una IA que recomienda precios a franquiciados
Un consumidor de Illinois demanda a McDonald's por una herramienta de IA que recomienda precios a franquiciados en EE. UU. y que, según él, facilita coordinarlos. La empresa lo niega.
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giftdetect· el regalo adecuado en minutosMcDonald's afronta una demanda en Estados Unidos por una herramienta de inteligencia artificial que usa desde hace años para recomendar los precios de sus productos. Presentada el 2 de octubre por Michael Thomas, consumidor de Illinois, sostiene que el sistema podría facilitar la coordinación de precios entre restaurantes que deberían competir de forma independiente.
Según la demanda, la herramienta analiza las ventas de cada local, su ubicación y los precios de la competencia, y con ello calcula cuánto debe costar cada artículo del menú. Thomas acusa a la compañía de aprovechar datos comerciales que los franquiciados normalmente no compartirían entre sí, como los resultados de ventas de cada establecimiento, para recomendar precios que podrían reducir la competencia y encarecer los productos.
Thomas suele comprar una hamburguesa con queso, patatas y un refresco, y empezó a cuestionar el sistema al ver diferencias de precio entre restaurantes cercanos.
McDonald's niega que la IA decida los precios
La empresa rechaza las acusaciones y asegura que sus herramientas solo ofrecen recomendaciones que los franquiciados pueden aceptar o ignorar. En un comunicado en su web, insiste en que no usa precios dinámicos y en que la IA no modifica automáticamente lo que paga cada cliente.
McDonald's recuerda que cerca del 95 % de sus 14.000 restaurantes estadounidenses están gestionados por franquiciados, responsables de fijar sus propias tarifas. Los demandantes replican que la compañía tiene influencia suficiente para presionarlos a seguir las recomendaciones. Una investigación previa ya había apuntado que algunos franquiciados percibían esa presión, lectura que la empresa rechaza.
Qué viene ahora
La demanda pide poder representar a otros consumidores afectados y reclama una indemnización. Aún no hay resolución judicial que determine si la herramienta sirvió realmente para coordinar precios, por lo que las acusaciones siguen sin probarse.
El caso se suma al creciente escrutinio de los programas de fijación algorítmica de precios, donde se discute si compartir datos y recomendaciones comunes puede equivaler a coordinación aunque cada negocio decida formalmente el suyo.
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