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Seguridad·2 min de lectura

Al menos 10 gobiernos locales de EE. UU. abandonan las cámaras de Flock

De Ohio a Texas, ciudades cancelan o limitan sus contratos con Flock Safety por la privacidad, el intercambio de datos y la contratación pública.

A license plate reader camera mounted on a pole beside a US city street.
Imagen: TechCrunch

Al menos diez gobiernos locales y departamentos de policía de Estados Unidos han decidido desde el verano limitar, restringir o poner fin al uso de la tecnología de Flock Safety, en medio de la creciente preocupación por la vigilancia masiva y la privacidad de los datos. La reacción forma parte de un rechazo más amplio a la rápida expansión de la IA, desde los centros de datos hasta el reconocimiento facial.

Flock, fundada en 2017, vende lectores de matrículas, drones y dispositivos con micrófono que detectan disparos y otros sonidos. Hay más de 100.000 cámaras suyas en uso en el país. En los últimos tres meses, Monroe (Ohio), Newburgh (Nueva York), Richmond (Virginia), Hopkinton y New Bedford (Massachusetts) y Lansing (Míchigan) han dado pasos para rescindir sus contratos. La policía de East Bridgewater y Grafton, en Massachusetts, también dejará de usar las cámaras. Esta semana, los vecinos de League City (Texas) votaron en contra de seguir usando los lectores de matrículas, que serán retirados.

Privacidad, abusos e inmigración

Las objeciones son diversas y los abusos las han alimentado. En agosto, un agente de Brentwood (Misuri) fue acusado de usar las cámaras para acosar a su exesposa. En septiembre, un agente del este de Texas fue condenado a prisión por acosar a su exnovia y a su familia. Ithaca (Nueva York) citó informes de que agencias federales como ICE y ATF usaron resultados de consultas a los datos de matrículas de Flock para perseguir a inmigrantes. A nivel estatal, Florida prohibió los lectores en sus autopistas y Texas suspendió la financiación estatal a Flock.

Flock sostiene que la policía usa su tecnología a diario para resolver delitos graves y localizar desaparecidos. Según la empresa, cada cliente es dueño de sus datos y decide con quién compartirlos, no vende datos y no tiene contrato con ICE. En agosto redujo de 30 a 7 días el plazo de conservación por defecto para nuevos clientes y exige un código de caso para buscar en la base de datos.

Contratación y supervisión

Adam Schwartz, de la Electronic Frontier Foundation, afirma que la policía suele adoptar Flock con poca supervisión de los concejos municipales y que los vecinos a menudo lo ignoran. En South Windsor (Connecticut), las cámaras se activaron el año pasado sin aviso público ni votación; en octubre la ciudad votó retirarlas.

No todas se van. Cleveland amplió su contrato, pero restringió las búsquedas relacionadas con inmigración y limitó el acceso a su propia policía. Además, estudia propuestas de otros proveedores. Tatiana Rice, del Future of Privacy Forum, señala que las comunidades quieren seguridad sin sacrificar sus libertades civiles.

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