Cowboy Space presenta Big Iron, un cohete que se vuelve centro de datos IA

La primera etapa tendrá nueve motores Clydesdale que queman metano y oxígeno líquidos, cada uno con unos 1,33 MN de empuje. La segunda usará un solo motor de la misma familia. La configuración recuerda al Falcon 9, igual que la recuperación de la primera etapa, que podría aterrizar en una plataforma marina. Ya se realizó una prueba de la cámara de combustión del Clydesdale en el Stennis Space Center de la NASA.

La etapa superior es el satélite

En órbita, la segunda etapa desplegará paneles solares y radiadores hasta alcanzar unos 132 por 73 metros. En su interior habrá cinco armarios con chips NVIDIA Vera Rubin y alrededor de 1 MW de potencia para computación. El casco y las protecciones harán de radiadores, el amoníaco ayudará a evacuar el calor y el nitrógeno que presuriza los tanques desplegará los paneles. La refrigeración sigue siendo un reto, ya que en el vacío el calor solo se disipa por radiación.

Big Iron está pensado sobre todo para la constelación Stampede, de hasta 20.000 satélites-centro de datos en órbita baja. Como cada segunda etapa será una unidad independiente, harían falta al menos 20.000 lanzamientos, varios al día desde complejos llamados Trailheads. No se han anunciado ubicaciones ni un calendario detallado, y ya se presentó una solicitud ante la FCC de Estados Unidos. Big Iron Express ofrecería además lanzamientos para clientes externos.

Qué viene ahora

Cowboy Space, antes Aetherflux, puso en órbita en octubre su primer satélite, Reason-1, para probar la transmisión de energía a la Tierra mediante láser. Reason-2, previsto para 2027, llevará GPU para clientes comerciales y gubernamentales. El fundador, Baiju Bhatt, admite que la fecha de diciembre de 2028 no está garantizada. Solo los vuelos reales mostrarán si unir cohete y centro de datos logra el ahorro prometido.