Apple pierde poder ante sus proveedores de memoria por la IA

Tácticas de presión

Según el reportaje, Apple encadenaba reuniones que permitían a proveedores rivales coincidir, lo que aumentaba la presión competitiva. Algunas sesiones se alargaban pasada la medianoche sin pausa para cenar. Apple exigía además el estatus de «cliente más favorecido» (Most Favored Customer), para que nadie obtuviera un precio menor, y se reservaba el derecho de auditar las cuentas de los proveedores. Tras descubrir que Micron vendía chips más baratos a otro cliente, habría logrado un acuerdo de arbitraje de decenas de millones de dólares. También pedía grandes volúmenes a bajo precio y rechazaba envíos cuando el mercado bajaba, dejando inventario a los fabricantes y forzando más descuentos.

El equilibrio se invierte

Microsoft, Amazon, Meta y Google compiten ahora con fuerza por memoria y almacenamiento. Según TechInsights, hace unos dos años Apple compraba casi el doble de memoria flash que esas cuatro juntas; hoy ocurre lo contrario. Los precios de la flash se han multiplicado por cinco en un año y los proveedores firman contratos a largo plazo más caros.

TechInsights calcula que la factura de Apple por memoria flash podría llegar a unos 25.000 millones de dólares en 2026, frente a unos 6.000 millones en 2025, con volúmenes parecidos. También afecta al beneficio del iPhone: el coste de memoria de pasar el iPhone 18 Pro de 256 a 512 GB subió a unos 66 dólares, desde 15, mientras Apple sigue cobrando 200. Su beneficio bruto cae a unos 134 dólares, frente a 185 en el iPhone 17 Pro.

Apple respondió que trabaja con muchos proveedores desde hace décadas, valora esas alianzas y espera continuarlas.