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Startups·2 min de lectura

altM capta 10,3 millones de dólares para fabricar químicos

La startup india altM cerró una serie A de 10,3 millones de dólares liderada por Rainmatter y Mela Ventures para producir químicos a partir de residuos agrícolas.

Researchers in a Bengaluru pilot plant processing agricultural residue into specialty chemicals.
Imagen: Inc42 Media

La startup de tecnología limpia altM, con sede en Bengaluru, ha captado 10,3 millones de dólares (97,5 crores de rupias) en una ronda serie A. La lideran los nuevos inversores Rainmatter y Mela Ventures, y participan los actuales Omnivore, Theia Ventures, Aureolis Ventures y Spectrum Impact.

El dinero se destinará a ampliar la fabricación, construir la cartera de ventas y seguir invirtiendo en I+D. Gran parte irá a una planta comercial de 1.000 toneladas anuales prevista para 2028.

De residuos agrícolas a químicos especializados

Fundada en 2022 por los exdirectivos de Tesla Apoorv Garg y Yugal Raj Jain, altM transforma biomasa lignocelulósica, como el bagazo de caña de azúcar y la paja de arroz, en químicos especializados y biomateriales. Aprovecha la celulosa, la hemicelulosa y la lignina, de modo que una sola materia prima genera varios productos, como alternativa a las materias primas de origen fósil.

Los primeros productos cerca de comercializarse son un potenciador de FPS derivado de la lignina para protección solar, un modificador reológico a base de celulosa y ácido ferúlico biobasado para cosmética. Por ahora se centra en belleza y cuidado personal, mientras su I+D abarca construcción, electrónica, automoción, polímeros y materiales para baterías.

Desde su ronda semilla de 3,5 millones en 2023, altM ha creado en Bengaluru un centro integrado de I+D y producción piloto, ha multiplicado casi por cinco su superficie de laboratorio y ha llevado seis moléculas a la fase de demostración, tres de ellas elegidas para producción piloto. Tiene seis patentes presentadas en India y trabaja en una séptima. Según Garg, el tiempo para desarrollar nuevas moléculas bajó de 12-15 meses a menos de seis.

Próximos pasos

La planta piloto de 70 toneladas anuales en Electronic City ya está instalada y en preproducción; se tramitan certificaciones y validaciones para empezar a producir este mes, explicó Garg. La empresa espera atender pedidos este trimestre y lanzar sus primeros productos el siguiente. Trabaja con unos 30 clientes de cuidado personal, de los cuales 16-18 están en pruebas y validación activa.

El mayor aumento de gasto irá a ventas. altM quiere agotar la capacidad piloto en el primer trimestre del ejercicio 2028 y llegar a 10.000 toneladas anuales en cinco años, con un potencial de 100 a 200 millones de ingresos anuales según las moléculas producidas.

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