Xavier Niel attackiert französische Abgeordnete wegen Datensteuer

Xavier Niel, Gründer von Free und Iliad, hat die französischen Abgeordneten hinter einer neuen Steuer auf digitale Daten scharf angegriffen. Auf eine Frage auf X zur Abgabe von 0,055 Euro pro Gigabyte antwortete er am Samstag, dem 31. Oktober: „Ce sont des ignares incompétents“ – sinngemäß „Das sind ignorante Inkompetente“. Der Beitrag wurde binnen weniger Stunden über 250.000 Mal angesehen. Als ein anderer Nutzer meinte, die Abgeordneten seien vor allem gut darin, den Franzosen in die Taschen zu greifen, legte Niel nach: Sie könnten nichts anderes, als neue Steuern zu erfinden.

Was der Änderungsantrag vorsieht

Am Freitag, dem 30. Oktober, nahm die Nationalversammlung im Rahmen des Finanzgesetzes für 2027 den Änderungsantrag I-1358 des sozialistischen Abgeordneten Laurent Lhardit an. Er schafft eine „Steuer auf Produzenten digitaler Daten“: Unternehmen, die Daten an französische Internetnutzer senden, sollen 5,5 Cent pro ausgeliefertem Gigabyte zahlen. Internetanbieter wie Orange, SFR, Bouygues Telecom und Free müssten die Volumina erfassen und der Steuerverwaltung melden.

Ziel sind die großen Verkehrserzeuger. Google, Meta, Amazon, Netflix und Akamai sollen allein die Hälfte des Datenverkehrs in Frankreich ausmachen. Die Autoren erhoffen sich bis zu 10 Milliarden Euro jährlich, bei einer Obergrenze von 15 Prozent des Umsatzes in Frankreich oder 2 Prozent des weltweiten Umsatzes.

Die Abstimmung endete 11 zu 10 in einem fast leeren Plenarsaal, gegen die Haltung der Regierung und des Berichterstatters für den Haushalt. Der Finanzausschuss hatte die Maßnahme Anfang Oktober noch abgelehnt.

Wer zahlt am Ende?

Formal werden weder Nutzer noch Netzbetreiber besteuert. Praktisch könnten Plattformen die Kosten schlucken, ihre Margen schmälern oder die Abopreise erhöhen. Eine Stunde Netflix in 4K verbraucht bis zu 7 GB, rund 40 Cent Steuer; ein 200-GB-Spiel würde den Anbieter 11 Euro kosten. Gegner fürchten, dass am Ende die Verbraucher zahlen.

Niel ist dabei kein neutraler Beobachter: Free müsste die Volumina für seine Kunden zählen und melden, und Iliad besitzt mit Scaleway zudem einen Hoster, der selbst Daten an Nutzer sendet.

Die Steuer existiert noch nicht. Der Antrag ist nur eine Etappe der Haushaltsberatungen 2027 und kann im Austausch mit dem Senat geändert oder gestrichen werden – oder entfallen, falls die Regierung den Haushalt ohne Abstimmung durchsetzt.