KDDI macht Lawson-Filialen und Postämter zu Drohnenbasen

Dächer von Postämtern und Parkplätze von Lawson-Filialen sollen in Japan zu Drohnenbasen werden. KDDI Smart Drone stellte die Pläne am 28. Oktober auf dem Businessevent KDDI SUMMIT 2026 vor. Das Unternehmen strebt eine „KI-Arbeitskraft der Lüfte“ an, die Logistik, Gemeindeüberwachung, Infrastrukturinspektion und Katastrophenhilfe übernimmt.

Der Begriff „KI-Arbeitskraft“ stammt aus der mittelfristigen Strategie von KDDI und beschreibt KI, die angesichts des Personalmangels Aufgaben von Menschen übernimmt. KDDI-Präsident Masafumi Hirono nannte das Drohnengeschäft die anschaulichste Verkörperung dieser Idee. Die Drohnen sollen landesweit stationiert und als gemeinsame Infrastruktur von Unternehmen und Kommunen genutzt werden.

Drohnenhäfen, Partner und Starlink

KDDI Smart Drone betreibt derzeit Drohnenhäfen an 33 Standorten. Im Juni 2026 entstand in Ikeda (Präfektur Osaka) der erste dauerhafte Hafen bei einer Lawson-Filiale. Im selben Monat unterzeichnete das Unternehmen mit Japan Post eine Grundsatzvereinbarung zur Nutzung der rund 24.000 Postämter. Im September richteten beide Firmen einen Hafen auf dem Dach des Postamts Suzu in der Präfektur Ishikawa ein und steuerten gemeinsam mit einem Standort an einer nahen Feuerwache mehrere Drohnen gleichzeitig aus der Ferne.

Bei der Anbindung gelang KDDI im Mai 2026 ein Flugtest mit direkter Kommunikation zwischen Drohne und SpaceX’ Starlink. Damit ist Fernsteuerung auch ohne Mobilfunkabdeckung möglich. Der Dienst soll 2027 starten.

Katastrophenberichterstattung und Kosten

TV Asahi sieht Potenzial für die Berichterstattung im Katastrophenfall. Nachrichtenchef Takashi Yanai sagte, ein Hubschrauber brauche rund eine Stunde bis zum Einsatzort, eine vor Ort stationierte Drohne erfasse die Lage in etwa 10 Minuten. Am 7. Oktober übten TV Asahi, KDDI und KDDI Smart Drone auf der Noto-Halbinsel ein schweres Erdbeben: Rund 15 Minuten nach dem Beben startete eine Drohne, zwei Operatoren in Tokio steuerten vier Drohnen gleichzeitig. Die Bilder gingen per IP-Leitung in Echtzeit an die Zentrale von TV Asahi und ließen sich in die Sendetechnik einspeisen.

Die Kosten bleiben das Hindernis. Laut Yoshihiro Gomi, Geschäftsleitungsmitglied bei Japan Post, kosten Entwicklung, Betrieb und die vorab festgelegten Flugrouten Zeit und Geld. Die Kosten je Flug sinken, regelmäßige Routen, mehr Flüge und ein Operator für mehrere Drohnen sollen den Personalaufwand weiter drücken. Ob sich das Geschäft rechnet, dürfte über die Verbreitung entscheiden.