Barreleye-Fisch mit durchsichtigem Kopf erstmals in 4K gefilmt

Das Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) in den USA hat erstmals 4K-Aufnahmen eines Fasskopffischs, im Englischen Barreleye genannt, veröffentlicht. Das Video vom 28. Oktober zeigt die grünen Augen des Tiefseefischs deutlich durch den transparenten Kopf hindurch.

Die beiden dunklen Punkte über dem Maul sehen aus wie Augen, sind aber die Riechgruben des Fisches. Die eigentlichen Augen sind die grünen, röhrenförmigen Strukturen im durchsichtigen Kopf. Normalerweise zeigen sie senkrecht nach oben und suchen nach den Silhouetten von Beute, die darüber hinwegzieht.

So funktionieren die Augen

Die Augen lassen sich allerdings auch nach vorn drehen. Nähert sich der Fisch einer Beute, schwenkt er sie nach vorn und kann so beim Fressen geradeaus blicken. Diesen Mechanismus beschrieb MBARI bereits 2009 in einer Studie. Die durchsichtige Kuppel über den Augen schützt sie nach Angaben des Instituts offenbar auch vor den Tentakeln von Staatsquallen.

Eine seltene Begegnung

Der Fund war Zufall. Mitarbeitende entdeckten den Fisch, als das Team das ferngesteuerte Fahrzeug Doc Ricketts zurück an die Oberfläche brachte. Forschende und Crewmitglieder versammelten sich daraufhin nach und nach im Kontrollraum.

In rund 40 Jahren hat MBARI seine Unterwasserfahrzeuge etwa 7.000-mal tauchen lassen und mehr als 41.000 Stunden Tiefseevideo aufgezeichnet. Trotzdem war dies erst die elfte Begegnung mit einem Barreleye, die letzte lag im Jahr 2021.

Das Team beobachtete den Fisch rund 20 Minuten lang und filmte mit angepasster Beleuchtung in 4K. Zusätzlich gelangen dreidimensionale Aufnahmen mit einer VR-Kamera.

Laut MBARI sind die Aufnahmen eine wertvolle Grundlage für die weitere Erforschung der Art. Vor allem die Nahaufnahmen der Augen könnten helfen zu verstehen, wie der Fisch im dunklen Tiefenwasser sieht.