Aeon und Mujin: Physical AI automatisiert Hälfte der Logistik

Der japanische Einzelhandelskonzern Aeon und der Robotersoftware-Spezialist Mujin haben am 29. Oktober ihr Verteilzentrum „Aeon Kawaguchi-Higashi XD“ in Kawaguchi in der Präfektur Saitama der Presse vorgestellt. Dort arbeiten Roboter mit „Physical AI“, also künstlicher Intelligenz, die Maschinen autonom steuert. Rund die Hälfte aller Arbeiten ist bereits automatisiert; bis 2030 soll der Anteil auf 80 Prozent steigen.

Das Cross-Dock ging am selben Tag in den Vollbetrieb und beliefert etwa 200 kleine Supermärkte der Kette Maibasket im Großraum Tokio. Roboter erkennen eingehende Kartons per Sensor und legen sie auf Förderbänder, während 82 fahrerlose Transportfahrzeuge einzelne Artikel in Zwischenlager bringen.

Roboter, die selbst entscheiden

Im Verladebereich stapeln Roboterarme die Waren nach Zielfiliale auf Rollcontainer. Herkömmliche Roboter folgen exakt menschlichen Anweisungen, Physical AI dagegen entscheidet selbstständig, etwa indem sie das Gewicht der Produkte berücksichtigt, damit die Ladung nicht verrutscht. Mehr als 90 Roboter sind im Einsatz und ersetzen täglich die Arbeit von 39 Personen. Hiroki Yamamoto, Präsident der Logistiktochter Aeon Global SCM, sagte, die Produktivität der Roboter sei drei- bis viermal so hoch wie die von Menschen.

Erstmals ist der gesamte Ablauf vom Sortieren bis zum Verladen automatisiert. Nun prüft das Unternehmen, auch Wareneingang bis Versand zu automatisieren, und will das Konzept auf die Filiallogistik seiner Supermärkte und Drogerien im ganzen Land ausweiten.

Hintergrund

Japans Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter schrumpft, der Personalmangel in der Logistik dürfte sich verschärfen. Acumen Research and Consulting schätzt, dass der weltweite Markt für Physical AI von 5,02 Milliarden US-Dollar (2025) auf 82,79 Milliarden US-Dollar (2035) wächst, das 16,5-Fache. Die Regierung von Ministerpräsidentin Sanae Takaichi zählt Physical AI zu 17 strategischen Feldern und plant bis zum Haushaltsjahr 2040 öffentliche und private Investitionen von rund 10,5 Billionen Yen.

Kaori Iwasaki vom Japan Research Institute betonte, die Sicherheit müsse gewährleistet sein, damit KI Menschen nicht schadet. Man solle dort beginnen, wo es möglich ist, und Erfahrung sammeln; bis zur Reife könne es Jahrzehnte dauern.