ستارفيش سبيس تفقد الاتصال بمركبتها الفضائية أوتر 24C في المدار

السبب: خلل في نظام الحماية

أوضحت ناسا أن التحقيقات كشفت خللًا في نظام الحماية من الأعطال على متن المركبة، وهو المسؤول عن رصد المشكلات والاستجابة لها. وتسبب خطأ برمجي في إيقاف جهاز الراديو، فلم يتمكن المهندسون على الأرض من إرسال الأوامر أو إعادة تشغيل نظام الاتصالات. وبعد محاولات لاستكشاف العطل، خلصت ناسا وستارفيش سبيس وشركة أسترو ديجيتال المسؤولة عن وحدة المركبة إلى أن أوتر 24C لم تعد قابلة للاستعادة.

ما الذي كانت ستفعله المهمة

كانت المهمة، المسماة SSPICY، تستهدف اختبار قدرة المركبة التي يبلغ وزنها نحو 335 كيلوجرامًا على الاقتراب من أربعة أجسام فضائية أمريكية معطلة كحد أقصى في المدار المنخفض، وإجراء فحوص بصرية دقيقة لها لجمع معلومات عن حالتها واتجاه حركتها وسرعة دورانها. وكان مقررًا تنفيذ ذلك على مدى عامين باستخدام أنظمة متطورة للدفع والملاحة والتوجيه والتحكم، إضافة إلى ذراع روبوتية متحركة. ولم تُصمَّم المركبة للمس الأقمار الصناعية أو الالتحام بها، بل لاختبار تقنيات قد تتيح مستقبلًا الصيانة والإصلاح أو إزالة الأجسام الفضائية.

وحصلت ستارفيش سبيس على تمويل قدره 15 مليون دولار من ناسا ضمن برنامج أبحاث ابتكار الشركات الصغيرة، الذي يدعم تطوير التقنيات الجديدة بالتعاون مع القطاع الخاص.

ورغم فشل المهمة، أكدت الشركة أن ما أُنجز خلال تطوير المركبة وتشغيلها سيحسّن مهماتها المقبلة، وأنها تُدخل تعديلات تقلل احتمال تكرار العطل نفسه. وتواصل في الوقت ذاته اختبار مركبتها التجريبية الأصغر أوتر بَب 2 التي أُطلقت في يونيو 2025، وقد اقتربت بصورة مستقلة من القمر الصناعي إيلارا سات التابع لشركة جيلمور سبيس حتى مسافة 25 مترًا، لاختبار تقنيات الملاحة والاقتراب الدقيق التي تمهد لمحاولات الالتحام.