Astroteq.ai تضع كاشف ميونات تحت تلة فافل في كراكوف

تشبه الطريقة الفحص بالأشعة السينية. فالغلاف الجوي يؤدي دور أنبوب الأشعة، إذ تنهال عليه الميونات باستمرار نتيجة تصادم الأشعة الكونية مع الذرات، بينما تكون التلة نفسها هي «المريض». تتحرك الميونات بسرعة قريبة من سرعة الضوء وتخترق مئات الأمتار من الصخر، لكنها تفقد طاقتها بحسب كثافة المادة. فالصخر الجيري الصلب يمتص منها أكثر، فيصل إلى الكاشف عدد أقل. أما الفراغ أو الممر المنسي أو القبو فيقاوم أقل، فيُسجَّل في ذلك الاتجاه تدفق أكثف بوضوح.

الجهاز المركّب في كهف التنين مُسجِّل سلبي. يحصي مسارات الجسيمات المنفردة على مدى أسابيع، ويبني تدريجياً مقطعاً ثلاثي الأبعاد لكثافة كتلة التلة.

من شركة فضائية ناشئة إلى التراث

خرجت Astroteq.ai من برامج الاحتضان التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA BIC). وتطور الشركة في عملها المعتاد أنظمة للتنبؤ بالزلازل تعتمد على شذوذات في تدفقات الأشعة الكونية، وهي فكرة يدرسها ضمن جهات أخرى كونسورتيوم CREDO الدولي الذي أطلقه معهد الفيزياء النووية التابع للأكاديمية البولندية للعلوم في كراكوف. وقد ساعدت خبرتها في بناء كواشف متينة وحساسة على نقل المعدات إلى كهف بارد ورطب يصعب الوصول إليه.

وللميوغرافيا نتائج بارزة: ففي عام 2017 اكتشف فريق ScanPyramids بها «الفراغ العظيم» داخل هرم خوفو بطول لا يقل عن 30 متراً. وتراقب كواشف مماثلة اليوم باطن براكين مثل فيزوف وإتنا، وتفحص استقرار المناجم المستنفدة وأنفاق السكك الحديدية في أوروبا.

وفي فافل يلزم الصبر، فالجسيمات تسقط بوتيرة ثابتة لكنها محدودة، ولذلك تتطلب الصورة عالية الدقة تعرضاً يمتد أشهراً. بعدها تُمرَّر البيانات إلى خوارزميات إعادة البناء التي تزيل الضوضاء وتنتج نموذجاً لكثافة التلة. وإذا ظهرت شذوذات في مواضع تُظهر الخرائط الحالية صخراً صلباً فيها، فسيحصل المرممون وعلماء الآثار على إحداثيات دقيقة لمواصلة الفحص الموضعي.