ASTRA robotu yörüngede insansız bir yapı inşa etti

Donanım önce Yer'de test edildi, ardından Momentus şirketine gitti ve Vigoride 7 uzay taşıtına entegre edildi. Araç 30 Mart'ta SpaceX'in Transporter-16 ortak fırlatma görevi ile havalandı. Yanında önceden hazırlanmış yapı parçaları, bir robot kol ve ek bileşenler vardı.

Neden uzayda inşa ediliyor?

Roketle giden her şey, yükü fırlatma sırasında koruyan kaportanın boyutuyla sınırlı. Yörüngede inşa etmek, Dünya'dan tek parça gönderilebilecek olandan çok daha büyük yapılar kurmaya izin veriyor. Dev uydular, iletişim ağları ve yapay zekâ ile bağlantılı hesaplama projeleri büyüdükçe bu gerekebilir. Caltech profesörü Sergio Pellegrino, tekniğin astronomi, haberleşme ve uzay tabanlı güneş enerjisi için dev güneş panelleri açısından da işe yarayabileceğini söylüyor.

Deney, DARPA'nın yörüngede ve Ay yüzeyinde malzeme ve yapı üretimini, mümkün olduğunca az kütleyle geliştirmeyi hedefleyen NOM4D programının parçası. Uzun vadeli hedef yüzlerce metre, hatta kilometrelerce boyutta yapılar. Program yöneticisi Andrew Detor, amacın büyük yapıları verimli ve ölçeklenebilir biçimde kurmak olduğunu belirtti.

Sorunsuz geçmedi. Zaman yetmedi ve anten için planlanan tüm parçalar monte edilemedi. Yine de araştırmacılar, uzayda bağımsız inşanın mümkün olduğunu göstererek ana hedefe ulaştıklarını söylüyor.

Sırada ne var?

Ekip, robotları daha büyük uzay teleskobu aynaları ve radyo teleskopları için daha gelişmiş yapılar kurmakta kullanmak istiyor. NOM4D ayrıca Illinois Üniversitesi Urbana-Champaign'in karbon fiber boruları yörüngede güçlendirmeyi hedefleyen projesini de destekliyor. Bu deney Uluslararası Uzay İstasyonu'nda yapılacak.