Данные Viking 2 могут хранить древнейшее марсотрясение

Сейсмометр Viking 2 был закреплён прямо на посадочном модуле. Ветер раскачивал модуль, как парус, и передавал вибрации прибору, поэтому отличить движение грунта от порывов было невозможно. К тому же с поверхностью аппарат соприкасался только опорами, и сигнал мог искажаться по пути.

NASA учло ошибки в миссии InSight 2018 года: роботизированная рука поставила сейсмометр прямо на грунт, и он регистрировал в основном подземные колебания. С 2018 по 2022 год InSight обнаружил 1319 марсотрясений, показав, что планета сейсмически активнее, чем считалось.

Новый взгляд на Sol 80

Viking 2 записал два подозрительных сигнала: на 53-й и 80-й соль. Первый отнесли к порыву ветра. Второй ещё тогда считали возможным землетрясением, но помехи не позволили сделать вывод. Авторы нового исследования вновь проанализировали запись с учётом опыта InSight. По их данным, сигнал Sol 80 похож и на калифорнийские землетрясения, и на марсотрясения, зафиксированные InSight.

Кроме того, его записали ночью, когда ветры обычно слабее, и ровно через 20 минут после периода слабого ветра. Влияние ветра выглядит маловероятным.

Впрочем, нельзя исключить и другое событие, например падение метеорита. Скорее всего, точного ответа не будет, но повторный анализ показывает, что старые марсианские данные всё ещё могут быть полезны.