Rakuten и AST SpaceMobile создают Rakuten AST для проекта J-LEO

Новая группировка в диапазоне 1,7 ГГц

Rakuten AST построит низкоорбитальную группировку, использующую средний диапазон 1,7 ГГц. В итоге в неё войдут 40–50 спутников, которые ещё предстоит запустить; обсуждается и пуск с территории Японии. Страной регистрации спутников по международному праву станет Япония, сеть будет работать и управляться внутри страны. Цели — укрепить связь при бедствиях и повысить экономическую безопасность. Когда спутники находятся не над Японией, мощности планируют предлагать зарубежным операторам.

Спутники AST, в отличие от Starlink, оснащены большими антеннами и используют частоты, которые поддерживают обычные смартфоны, обеспечивая высокоскоростной интернет. Функции базовой станции размещены на земле, что даёт гибкое управление. В будущем запланированы промышленные решения для прямого подключения IoT-устройств в море и в горах.

Отдельно от «Rakuten Saikyo Eisei Service»

Проект не связан с сервисом, объявленным в апреле 2025 года. Тот использует диапазон 700 МГц, соответствует стандартам FCC США и зарегистрирован в США; планируется около 50 спутников, на орбите их 13. J-LEO опирается на стандарты ITU и оптимизирован под Японию. Высота обеих группировок — 690 км, но углы различаются, поэтому это разные системы. В конце 2026 года прежний сервис запустят как ограниченную по времени «коммерческую тестовую услугу», для пользователей Rakuten Mobile пока бесплатно.

Председатель Хироси Микитани заявил, что нужно обеспечить альтернативу Starlink: зависимость только от иностранных операторов несёт риски. По его словам, при катастрофах можно менять направление антенн и концентрировать мощность. Рассматривается открытие сети для других операторов в чрезвычайных ситуациях. Тарифы не определены, но, по словам Микитани, цену постараются сделать минимальной.