AFRL испытала капсулу SpaceX Starfall для доставки грузов

Исследовательская лаборатория ВВС США (AFRL) испытала необычный способ логистики: груз выводится за пределы атмосферы и приземляется в другой точке Земли. В тесте использовали дискообразную грузовую капсулу Starfall компании SpaceX. Запуск ракетой Falcon 9 состоялся 20 октября.

Главное преимущество такого подхода в том, что груз можно доставить туда, где нет дорог, взлётно-посадочных полос и другой транспортной инфраструктуры.

Что было внутри

У Starfall есть теплозащитный экран, который оберегает содержимое при входе в атмосферу. Максимальная грузоподъёмность составляет 1000 кг, посадка выполняется на парашюте и потому относительно мягкая. Несмотря на название «капсула», аппарат довольно большой: около 3 метров в ширину.

В рамках испытания внутрь поместили батареи, трекеры для спутниковой связи, опреснитель морской воды на основе обратного осмоса, аварийную медицинскую аптечку и другие средства выживания. Кроме того, проверили, поместится ли в капсулу спасательная лодка армии США UNI-PAC III. Она рассчитана на 20 человек и комплектуется 72-часовым набором для выживания: питьевая вода, еда, одеяла и другое.

Цель испытания

Главной задачей было выяснить, остаётся ли груз целым после прохождения атмосферы и продолжает ли работать. Поэтому в капсулу установили и измерительный блок, фиксирующий удары, температуру и вибрацию. Данные помогут понять, как лучше защищать оборудование.

Доставка из космоса задумана как дополнительный вид транспорта, а не замена существующих. Её цели — поддержка военных операций в условиях конфликта, помощь при стихийных бедствиях и быстрое реагирование на задачи, связанные с химической, биологической, радиационной и ядерной опасностью.