하드웨어2026. 11. 3. 오후 7:38 UTC·2 분 소요

SWARM Biotactics, AI가 이끄는 사이보그 바퀴벌레 개발

독일 SWARM Biotactics가 살아 있는 바퀴벌레에 전자 백팩을 달아 정찰, 구조, 방위에 쓰는 기술을 개발 중이며 제어 한계와 동물 복지가 쟁점입니다.

A cockroach fitted with a small electronic backpack used for remote-controlled reconnaissance. — 이미지: genbeta.com

SUMO

Dialo

ediviewer

독일 기업 SWARM Biotactics가 감시·정찰용 사이보그 바퀴벌레를 개발하고 있습니다. 살아 있는 곤충 등에 소형 전자 백팩을 장착해 제어하고, 접근하기 어려운 지역에서 정보를 수집하는 것이 목표입니다.

이 기술은 동물의 이동성에 센서, 보안 통신, 인공지능(AI)을 결합한 것입니다. 장치에는 곤충의 보행에 영향을 주는 신경 자극 모듈이 들어 있습니다. 최고경영자 Stefan Wilhelm에 따르면 개체별로 제어할 수도, 무리 단위로 자율 제어할 수도 있습니다. 주변 정보를 얻는 장비로는 카메라가 예정돼 있고, 센서 데이터의 관리와 조율에는 AI가 활용됩니다.

투자와 활용 계획

회사는 2024년에 설립됐으며 2025년 6월 1,000만 유로 규모의 투자 라운드를 발표했습니다. 누적 조달액은 1,300만 유로입니다. 회사 발표에 따르면 자금은 실전 파일럿 시작과 백팩 및 신경 인터페이스 생산 능력 확대에 쓰일 예정이었습니다. 방위·보안 분야에도 기술을 제공하며, 붕괴된 구조물에서 생존자를 찾는 용도도 거론됩니다. 작은 크기와 이동성이 다른 장비가 들어가기 어려운 곳에서 강점이 된다는 설명입니다. 회사는 현장 시험도 거쳤다고 밝혔지만, 실제 임무에서 제어가 얼마나 지속되는지는 알 수 없습니다.

제어의 한계와 동물 복지

연구에서 다루는 문제 중 하나는 습관화입니다. 전기 자극을 반복하면 곤충의 반응이 줄어들 수 있습니다. Soft Robotics에 실린 논문에서 Rui Li 등은 자극을 조정하고 재활성화 신호를 넣는 알고리즘으로 3시간 동안 제어를 유지했습니다. 다만 이는 해당 연구진의 실험 결과일 뿐 SWARM 시스템의 성능을 보여 주지 않으며, 첩보나 구조 작전에 그대로 적용할 수도 없습니다.

동물 복지 논쟁도 이어집니다. Matilda Gibbons 등의 학술 검토에서는 성체 바퀴벌레가 통증을 느낀다는 점과 부합하는 강력한 증거가 확인됐습니다. 그러나 연구에 공백이 남아 있어 통증을 느끼지 않는다고 단정할 수는 없습니다.