Neura Robotics 레거 CEO, 로봇을 독일 자동차급 산업으로

독일 로봇 기업 Neura Robotics를 이끄는 데이비드 레거(38) CEO는 로봇 산업을 과거 자동차 산업만큼 독일 경제의 핵심 축으로 키우겠다고 밝혔다. 이 회사는 지난 6월 독일 역대 최대인 14억 달러(약 12억 유로) 규모의 투자 유치를 발표했다.

투자자에는 Amazon과 Nvidia 같은 미국 빅테크는 물론 독일 자동차 부품업체 Bosch와 Schaeffler도 포함됩니다. Neura는 센서로 주변을 인식하고 경험에서 배우며 스스로 판단하는 AI 기반 '인지 로봇'을 산업 현장용으로 대량 훈련시킬 계획입니다.

대학 없이 오른 정상

레거 CEO는 슈바벤 지방 메칭겐에서 열 명의 형제자매와 자랐습니다. 하우프트슐레를 마친 뒤 주물 공장에서 모형 제작 견습을 받았고, 미국에서 2년간 사회복지사로 일했습니다. 귀국 후 9시간의 면접을 거쳐 학위 없이 스위스에서 엔지니어로 입사했으며, 일하면서 밤낮으로 공부해 지식을 쌓았다고 말합니다.

2년 전 180명이던 직원은 1,800명을 넘었고, 투자자들은 기업가치를 70억 유로 이상으로 평가합니다. 그는 노트북 카메라로 의자를 스캔해 3D 모델로 만드는 시연을 보였습니다. 생산 라인 전체를 '디지털 트윈'으로 구현하면 로봇이 실제 공장에 투입되기 전에 가상 공간에서 훈련할 수 있습니다.

일자리 논란과 제안

Neura는 2030년까지 수백만 대의 로봇을 만든다는 목표입니다. 로봇 한 대는 24시간 일해 여러 숙련 노동자를 대체할 수 있으며, 현재 가격은 대당 약 6만 유로입니다. 레거 CEO는 향후 수십만 명이 은퇴해 인력난이 커질 것이라고 보면서도, 장기적인 일자리 영향은 말하기 어렵다고 인정했습니다.

그는 로봇 노동에 연금과 건강보험 기여금을 부과하자는 아이디어를 내놓았습니다. FERI 연구소와 프라운호퍼 IPA 분석에 따르면 중국이 속도와 빠른 확장으로 우위를 점하고 있으며, 독일에서는 사회적 수용성이 관건입니다.