스타트업2026. 11. 11. 오후 8:59 UTC·1 분 소요

중기부, 2030년까지 AI 유니콘 20곳·데카콘 1곳 육성

중소벤처기업부가 2030년까지 AI 유니콘 20곳과 데카콘 1곳을 키우는 전략을 내놨다. 최종 단계 기업에는 100억 원 이상을 지원한다.

South Korean minister presenting a government strategy to grow AI startups into unicorns on stage at a deep tech forum in Seoul. — 이미지: zdnet.co.kr

중소벤처기업부가 2030년까지 AI 스타트업 가운데 유니콘(기업가치 1조 원 이상) 20곳과 데카콘(10조 원 이상) 1곳을 육성한다. 중기부는 11일 국가인공지능전략위원회와 공동으로 마련한 'AI 스타트업 비욘드 유니콘 육성 전략'을 발표했다.

발표는 국내 최대 딥테크 스타트업 기술포럼 '딥 다이브 인투 2026'(DETO)에서 이뤄졌다. 산업연구원 10월 보고서에 따르면 세계 AI 유니콘은 403개이며 한국은 6개(1.5%)다. 세계 AI 데카콘 41개 가운데 한국 기업은 없다.

3대 전략, 12개 세부과제

전략은 발굴부터 도약까지 전주기 지원, 혁신 성장 가속화, 글로벌 시장 도약 촉진으로 구성된다. 정부와 학계·연구계, 민간이 'AI 초기 유니콘' 후보군을 만들고 투자·고용 상위 20% 기업을 선별해 마일스톤을 적용한다. 최종 단계 사업까지 연계되면 기업당 100억 원 이상의 연구개발(R&D) 및 사업화 자금을 지원받는다.

성장 단계별 AI 펀드를 공급하고 반도체-클라우드-LLM-서비스를 잇는 통합 실증 체계를 구축한다. 정부와 공공기관이 첫 고객이 되는 '정부 첫 실증 및 구매'도 AI 분야로 넓힌다. 해외 진출을 위해서는 조달청과 협력한 해외 기관 실증, 국가별 'AI 커넥터' 구축, 국내외 AI 인재 연결을 추진한다.

이소영 중기부 장관은 "기술개발뿐 아니라 기술실증을 통한 사업화, 투자와 시장 확보, 해외 진출까지 종합적인 지원이 필요하다"며 "글로벌 AI 유니콘을 넘어 데카콘으로 성장하는 기업이 나오도록 집중 지원하겠다"고 밝혔다. 이 장관은 발표 후 휴먼스앤드, 사카나AI, 뤼튼테크놀로지스 대표 등과 열린 대화도 가졌다. DETO는 12일까지 열린다.