제네시스 GV90 개발진, 코치 도어 '실패'를 당당히 밝히다

제네시스 GV90 기술 설명회는 통상적인 신차 발표회와 분위기가 달랐습니다. 연단에 오른 연구개발(R&D) 실무 책임자들이 가장 먼저 꺼낸 단어는 성공이 아니라 '실패'와 '시행착오'였습니다. 실패의 궤적을 당당히 고백한 이 대목이 제네시스가 '퍼스트 무버' 반열에 올랐음을 가장 분명하게 보여준 장면이라는 평가가 나옵니다.

벤치마크가 사라진 길

한국 자동차 산업은 수십 년간 메르세데스-벤츠와 BMW의 기술을 분석해 더 빠르게 따라잡는 '패스트 팔로어' 방식으로 성장했습니다. 그러나 GV90은 3톤에 육박하는 초대형 전기 SUV에서 B필러를 없애고 앞뒤 문이 서로 간섭 없이 따로 열리는 코치 도어를 적용했습니다. 글로벌 럭셔리 브랜드도 양산차로 시도하지 못한 영역입니다. 엔지니어들은 대학 기구학 교재를 다시 펴고 가구 박람회와 로봇 공작기계 공장까지 찾아다녀야 했다고 합니다.

모방보다 어려운 양산 품질

중국 업체가 힌지 구조를 금방 모방하지 않겠느냐는 질문에 엔지니어들은 차분하게 선을 그었습니다. 슬라이딩과 스윙을 동시에 구현하는 특허망이 촘촘하고, 핵심은 구조 모방이 아닌 양산 제조 품질의 벽이라는 설명입니다. 적어도 5년 안에는 따라오지 못할 것이라고 자신했습니다.

약 70㎏ 도어를 0.3㎜ 수준의 공차로 유지하고, 수만 번 여닫아도 단차가 생기지 않게 하는 노하우는 별개의 영역입니다. 전복 사고 때 지붕이 14톤 하중을 견디도록 롤케이지와 도어도 유기적으로 결합했습니다. 시험차를 일반 신차보다 세 배 더 부숴 얻은 데이터가 제네시스만의 '해자'가 될 것이라는 분석입니다.

전기차 시장에서는 '바퀴 달린 스마트폰' 담론이 강하지만, 도어의 묵직한 조작감과 정숙성, 사고 시 골격 강성은 여전히 물리 법칙의 영역입니다.