중국, 강습상륙함 쓰촨서 GJ-21 스텔스 드론 이착함 주장

쓰촨과 GJ-21

쓰촨은 중국 최초의 076형 강습상륙함으로 함번은 51이다. 대형 비행갑판, 격납고, 승강기, 전자기식 캐터펄트와 3개의 착함 제동 케이블을 갖춰 고정익기 발착이 가능하다. 2024년 12월 27일 진수됐고 2025년 11월 해상 시험을 시작했다. 2026년 2월에는 갑판과 승강기에서 GJ-21 모형이 확인됐다.

GJ-21은 GJ-11 '미스터리어스 드래곤'의 함재형이다. 꼬리 날개가 없는 전익기 형태로 레이더 신호를 줄이도록 설계됐고, 캐터펄트 사용을 위해 앞바퀴에 발사 바를 달았다. 세부 성능은 공개되지 않았다.

미국에 던지는 의미

핵심은 미국 슈퍼 항모와의 정면 대결이 아니라 중국이 전투기를 운용할 거점을 늘릴 수 있다는 점이다. 대만이나 남중국해 위기 때 푸젠 같은 항모와 여러 함정에 전력을 분산하면 미군의 감시와 방어 계획, 표적 선정이 어려워질 수 있다.

미 해군은 과거 항모 운용 스텔스 무인기 기술을 시연했지만 주로 공중급유용인 MQ-25 스팅레이를 우선했다. 그렇다고 중국이 해군 항공에서 미국을 앞섰다는 뜻은 아니다.

쓰촨이 GJ-21을 몇 대 실을 수 있는지, 얼마나 자주 발진시킬 수 있는지, 어떤 무장을 쓰는지, 함대와 어떻게 연동되는지는 아직 알려지지 않았다. 이번 발표가 지속적인 실전 운용 준비를 보여주는 것은 아니다.