비즈니스2026. 11. 4. 오후 5:28 UTC·2 분 소요

AI 데이터센터, 개조한 제트엔진으로 전력 자체 생산

전력망 연결과 신규 터빈 확보에 수년이 걸리자, AI 데이터센터 운영사들이 항공기 엔진을 개조해 직접 전기를 만들고 있습니다.

Converted jet engine turbines generating electricity next to a large AI data center campus. — 이미지: MamStartup

전력망 연결과 신규 터빈 확보에 몇 년씩 걸리면서, 일부 데이터센터 운영사가 개조한 제트엔진으로 직접 전기를 생산하는 이례적인 방식을 택하고 있습니다.

핵심 이유는 속도

항공기 엔진 기반 설비의 최대 강점은 빠른 가동입니다. Rystad Energy의 분석가 Audun Martinsen은 제트 기술 기반 설비를 쓰면 데이터센터가 24개월 안에 운영을 시작할 수 있다고 설명했습니다. 반면 미국 버지니아주 북부에서 100메가와트를 전력망에 연결하는 데는 약 7년이 걸립니다. 신규 발전 용량 대부분도 2031년에야 확보될 전망입니다.

전력 공급 지연은 이미 사업에 영향을 주고 있습니다. 지난달 Microsoft는 영국 Loughton에서 Nscale이 추진하는 데이터센터 프로젝트의 주요 고객 자리에서 물러났습니다. 현지 전력 공급사가 2030년대 초중반 이전에는 충분한 전력을 공급하기 어렵다고 밝혔기 때문입니다.

xAI와 OpenAI도 활용

Elon Musk의 xAI는 멤피스의 Colossus 2 데이터센터 전력을 보완하기 위해 미시시피주에 개조 제트엔진 터빈 8기를 설치했습니다. 이 장비는 Boeing 항공기에 널리 쓰이는 GE 엔진을 개조하는 ProEnergy가 공급했습니다.

OpenAI도 2025년 텍사스주 애빌린의 첫 Stargate 부지에서 가스터빈을 사용했습니다. 이 캠퍼스를 짓는 스타트업 Crusoe는 4월 ProEnergy에 개조 설비 13기를 주문했습니다. 반면 9월에는 초음속 여객기를 개발하는 Boom Supersonic과 맺은 12억 5천만 달러 규모, 가스터빈 29기 구매 계약을 철회했습니다. Boom은 해당 항공기용 엔진을 데이터센터 전원으로 판매하기 시작한 곳입니다. Crusoe 측은 당시 터빈 사용 계획에는 변함이 없다고 밝혔습니다. 도널드 트럼프 행정부도 데이터센터가 자체 발전하도록 장려하고 있습니다.