이온·Mujin, 피지컬 AI 물류센터 공개 자동화율 50%

일본 유통기업 이온과 로봇 제어 소프트웨어 업체 Mujin은 10월 29일 피지컬 AI 로봇을 활용한 배송 거점 "이온 가와구치히가시 XD(크로스도크)"를 사이타마현 가와구치시에서 취재진에 공개했다. 전체 작업의 자동화율은 이미 50%에 달했으며, 2030년에는 80%로 높일 계획입니다.

분류부터 적재까지 자동화

이 거점은 수도권 소형 슈퍼마켓 "마이바스켓" 약 200개 점포에 상품을 공급하며 같은 날 본格 가동에 들어갔습니다. 로봇이 센서로 입고된 케이스 상품을 인식해 컨베이어에 올리고, AGV(무인 반송차) 82대가 낱개 상품을 임시 보관 장소로 옮깁니다. 적재 구역에서는 로봇 팔이 점포별로 상품을 카트 랙에 쌓습니다.

일반 로봇은 사람의 지시대로만 움직이지만, 피지컬 AI는 상품 무게를 고려해 무너지지 않도록 스스로 판단해 작업합니다. 90대 이상의 로봇이 가동되며 하루 39명분의 인력을 절감했습니다. 이온 물류 자회사 이온글로벌SCM의 야마모토 히로키 사장은 "로봇의 생산성은 사람의 3~4배"라고 말했습니다.

시장 전망과 과제

분류부터 적재까지 전 과정을 자동화한 것은 이번이 처음이며, 앞으로 입고부터 출고까지 자동화하는 방안도 검토합니다. 이온은 이 거점을 시작으로 그룹의 슈퍼마켓과 드럭스토어 물류에 피지컬 AI를 확대할 방침입니다.

일본은 생산연령인구 감소로 물류 현장의 인력난이 심해질 전망입니다. 인도 조사기관 Acumen Research and Consulting은 세계 피지컬 AI 시장이 2025년 50억 2,120만 달러에서 2035년 827억 9,090만 달러로 커질 것으로 추산했습니다. 다카이치 사나에 정권은 피지컬 AI를 전략 17개 분야 중 하나로 정하고, 2040년도까지 관민 투자 약 10조 5,000억 엔을 상정하고 있습니다.

일본총연의 이와사키 가오리 수석연구원은 안전성 확보가 필요하다고 지적하면서, 완성 단계까지는 10년 단위의 시간이 걸릴 것이라고 내다봤습니다.